Я осторожно осведомился, поедет ли с нами Лань.
– Конечно, она всегда бывает там летом, – ответил Локка.
Это решило дело.
Люда забеспокоилась: юного племянника собирались умыкнуть неизвестные люди непонятно куда.
Гриша принялся меня защищать:
– Да в этом Бучаке даже наш шеф бывал. Ему там Доктор свои эксперименты показывал.
Я с удивлением узнал, что имя Доктора знакомо и скептику Грише.
– Нормальные там ребята. Рыбу половят, по лесу погуляют. Ну на точку иногда посмотрят, ну с рамкой полчасика походят. Главное, резиновые тапочки у них никто не запрещает, – съехидничал Гриша, впечатлившийся, видимо, тезисом из Агни-йоги. – Вернется твой племянник через две недели, окрепшим и загорелым.
Люда попричитала и принялась звонить в Москву. Мама, вероятно, решила, что эзотерика плохой не бывает, а новое знание лаборатории в Фурманном всегда пригодится. И отпустила меня на весь июль.
«Ракета» на Бучак отходила в семь утра. На причале собрались Локка, Помощник, я и парень с девушкой, которых после высадки в Бучаке я больше не видел. Появилась Лань.
– Я не смогу поехать сегодня. Жди меня там дня через два, – сказала она, поцеловала меня в щеку и убежала.
Она не приехала. Мы встретились только через десять лет. Ее судьба была сложна и драматична. Таких женщин Вар Авера называл черносансовыми. Ее уникальный опыт женщины-дея помог мне преодолеть последние препятствия на пути к Единице.
Бучак встретил нас невероятно густым запахом цветущих трав. Буйная растительность напоминала субтропики. Перед нами возвышался заросший деревьями крутой склон.
Парень с девушкой побрели вдоль берега, а мы поднялись вверх и долго шли по неширокой извилистой дороге. Еще раз свернули направо. Слева было крутое возвышение, покрытое густым лесом, справа – глубокий заросший деревьями и высокой травой овраг с журчащим ручьем на дне. Потом овраг остался в стороне. Сельские домики были разбросаны между холмами на большом удалении друг от друга и едва выглядывали из зарослей. Минут через тридцать мы вышли на окраину села и увидели справа от дороги высокий шест с насаженным на него лошадиным черепом. В глубине заросшего травой участка на склоне горы, поросшей елями, виднелся небольшой домик. В дверях стоял Барбаросса – худощавый желтоглазый мужчина лет двадцати восьми – тридцати с рыжей бородой. За эту бороду он и получил свою кличку.