Так что остановиться, подвести итоги никогда не получается, как ни старайся. Единственный, значимый этап для осмысления традиционно существуют – это выставка.
Старцев считает, что художник сам часто отодвигает свой «выход» к зрителю, потому что ему всегда кажется, что нужно что-то доделать ещё, что-то доосмыслить. И так может тянуться годами!
Только постоянное напоминание окружающих: «Андрей, пора выставиться, показать то, что сделано» подталкивает художника приостановить непосредственную деятельность и заняться организацией экспозиции.
«В 2002 году „Челябинская фабрика художественных изделий“, где я работал главным художником, отправила мои работы из ювелирной коллекции „Мифы Лунных Пирамид. Серебро“ на международную ювелирную выставку „Интерювелир 2002“. Эти работы получили высокую оценку, коллекция была удостоена Большой золотой медали выставки. Председателем жюри был Александр Григорьевич Гагарин – президент Гильдии искусствоведов и оценщиков антиквариата и современного искусства. Он заинтересовался моими работами, написал большое интересное письмо – так состоялось наше заочное знакомство», – вспоминает челябинский художник.
Тавр с крыльями. Бронза. Автор Андрей Старцев
Узнав, что кроме серии серебряной скульптуры, у уральского автора есть ещё крупные бронзовые работы и графика, Александр Гагарин убедил Старцева, что нужно обязательно делать большую персональную выставку в Москве, лучше в значимом зале. Конечно, к мнению такого человека нельзя было не прислушаться.
Итак, в 2003 году Старцев выехал в Москву для согласования места и времени будущей экспозиции.
Помощь Гагарина была неоценима, он вывел на тех людей, которые могли решить столь сложный для того времени вопрос. Лучшим местом он посчитал Центральный Дом Художника на Крымском Валу, свёл с его руководством, активно участвовал в организации будущей выставки.
Следующий этап – активная подготовка в Челябинске. Старцеву не хотелось увозить экспозицию в столицу, не показав ее в родном Челябинске. Удалось в феврале 2004 года организовать внеочередную выставку с символичным названием «Выход из Лабиринта» в выставочном зале Союза художников.
И вот – впереди Москва! Была необходимость найти деньги на издание каталога, предстояла рассылка писем с приглашениями и так далее и тому подобное.