– Kak vsida? Salat more pradoukt ili kouritsa? – улыбаясь, произносит Паша, добродушный мальчик-официант в ресторане на берегу моря у Тёмной Башни. Он немного говорит на моём языке.
– Вчера была курица, значит, сегодня – салат…
Бросаю взгляд на часы – почти полночь, но в ресторане я далеко не одна. Впрочем, здесь всегда спокойно, и мне совсем не страшно возвращаться домой за полночь. Вернее – в дом, где я живу здесь летом.
– Gja poniel tibie, haraso. I coffee at minie xotchis?
Я не ругаю Пашу за то, что он обращается ко мне на «ты», и оставляю 1 тугрик на чай. Сколько лет я приезжаю сюда? И всегда, за исключением совместных вечеров с Димитрой, моей подругой – местной жительницей, ужинаю в этом ресторане.
Перчатки… Чёрные… «Откуда они здесь?»
Страж Портала зафиксировал их появление в дневнике. Он любил цифры, даты. Они были символами. Как, впрочем, и перчатки.
Страж вздохнул, осторожно взял женские перчатки в одну руку, а старый фонарь – в другую, вышел из Портала в комнату, а затем спустился в Подземелье, чтобы спрятать свою находку в угрюмом трюмо в кладовке.
«Неужели Она вернулась?..»
Коробки с обувью… Я открываю их по очереди и достаю три пары новеньких оранжевых босоножек. Ко мне подходит Мужчина. Я отчётливо вижу его фигуру, но лицо – в тумане… Обнимаю Незнакомца и… просыпаюсь.
– Сегодня во сне приходил МЧ. С небольшим брюшком. Не ты ли?..
– Худею! Пересмотри сон ещё раз! Наверняка уже без брюшка!
– Когда вернёшься?
– Все рейсы отменены! Границы закрыты! Билеты на август, но не уверен. Слава Богу, я жив-здоров…
«Как давно ты поверил в Бога?» – ехидно думаю я и невольно вспомнила Рэя, а затем, почему-то, Романа – так незаметно ко мне подкрадывается Осень и, как и обычно, вызывает приступы ностальгии.
– Где желает прогуляться Ваше Величество? – вопрошает Король Мечей.
Как и все «Короли», он женат, как и полагается масти «Мечей», он – военный, а я почему-то нравлюсь военным. И он периодически культурно выгуливает меня в городе.
– Отведите меня в тот Особняк, – внезапно, даже для себя самой, отвечаю я.
– … Но, может быть, лучше…
– В тот Особняк! – настойчиво повторяю я.
Дождь смешивается с вечерней мглой. Мы поворачиваем во двор, и я уже готова открыть вожделенную Дверь Слева, но Король Мечей не позволяет мне этого.