Под разговоры поднялись по внутренней лестнице, прошли в небольшую прихожую. Нам предложили идти в сапогах, но взглянув на чистый пол и свои запылённые сапоги, я хмыкнул и стал разуваться. Появились две женщины, которые помогают о. Александру в работе, ну и чтобы нас чаем напоить. Ирина Михайловна и Елизавета Егоровна. Сперва внимательный взгляд, потом добрый разговор между собой, и после уже к нам обратились с некоторой весёлой улыбкой. По-домашнему что ли. А то мы маленько волновались, всё же впервые попадаем на приём к игумену монастыря. Отец Александр является главным человеком монастыря, он руководит жизнью и бытом монастыря. А общается с нами…
И тут происходит комичная ситуация. Я в это время уже сапог резиновый стянул и начал портянку разматывать, заходит о. Александр, смотрит на меня. Я второй сапог стягиваю и вторую портянку снимаю. А он полушутя удивляется и обращается к одной из женщин:
– Смотрите, у него портянки, сто лет ни у кого портянки не видел!
Я смущённо говорю, что мол удобно, он кивает в ответ и улыбаясь зовёт в зал.
В зале стоит большой стол, видимо для совещаний, чуть дальше у окна стоит второй стол, церковные книги, иконы.
Лишний раз похвалил себя за то, что снял сапоги, лучше я тут в носках похожу! Отец Александр попросил Ирину Михайловну и Елизавету Егоровну поухаживать за нами, а он отлучится на несколько минут.
Нас напоили чаем с сушками и печеньем, с вареньем из черники, которую они собирают в лесу. Потом пришёл отец Александр и мы немного побеседовали. Задача у нас такая. Во время сильного ветра подмывает песчаный берег высокими волнами, деревья падают в воду, которые потом их обрывает лёд и уносит в Ладогу. Могут быть аварии на воде, налетит кто на лодке и т. д. Ну и плюс лес нужно на острове посмотреть. Я немного рассказал, о примерно такой же работе за эти два года на Валаамском архипелаге, мол уже второй раз буду в этом сезоне на святой земле работать. А ещё подивился, что как раз в последние дни на Валааме купил книгу Ивана Шмелёва «Старый Валаам», в которой герой также побывал на острове Коневец, а потом на Валааме. У меня в обратном порядке, но также за одно лето.
Уточнив время, о. Александр повёл нас в столовую, где познакомил с монахами монастыря. Он представил нас и сказал, что мы с Сергеем будем питаться с ними.