В руке у нее был слегка начатый бокал вина, она предпочитала красное, и могла танцевать не пролив ни капли. Я поднял руку в знак приветствия и плюхнулся на диван. Она помогала мне рукой и улыбнулась, продолжив танцевать как ни в чем не бывало. На столе стояла жареная курица, аккуратно обложенная овощами, и ещё один бокал, из чего я понял, что она ждала меня к ужину, но я припозднился. Выдав последнее движение в такт музыке, она, пританцовывая, подошло ко мне и чмокнула меня в лоб, а потом плюхнулась рядом.
– Только не говори, что ты взялся за это дело, – быстро сказала она слегка похмельным голосом.
– Не скажу, – сказал я.
– Правильно, – улыбнулась она своей самой обольстительной улыбкой, – потому что я и так знаю, что ты взялся за это дело. Сколько волка не корми…
Я изобразил на своем лице картинное недовольство, но ее это только раззадорило. Поэтому она быстро встала с дивана и подошла к столу, надеясь, что я сейчас ей все расскажу. Но я держал паузу, не потому что хотел сохранить интригу, а просто мысли лишали меня жизненных сил, я был как выжатый лимон, который подумал и уморился.
– Ну ладно, ладно, – поняв, что я буду молчать, сказала она. – Так и быть, одним делом больше, одним меньше. Короче, я уже поняла, что отдохнуть нам не удастся.
– А, ты тоже заметила, – заулыбался я.
– Ну и что на этот раз? – спросила она.
– Думаю, что убийство. Точнее, пропавший без вести, – сказал как отрезал я.
– Как давно?
– 10 лет назад.
– 10 лет? – удивлённо переспросила Лиззи, давая понять, что преступление после этого срока вряд ли будет раскрыто.
– Угу, – кивнул я.
Лиззи не любила дела с таким сроком давности, она знала, как сложно раскрыть дело, если прошло столько лет, поэтому посмотрела на меня ещё раз, потом сделала глоток из бокала и наконец сказала:
– Тогда садись ужинать. Ужин уже сто раз успел остыть, но, похоже, что ты любишь холодное, – тонко подколола она меня по поводу того, что по горячим следам это дело уже не раскроешь.
***
Последние шесть лет я сижу на снотворном. Без него я не сплю. Вообще. Я думаю, это из-за работы, я привык думать мощно и страстно, мыслительный процесс затягивает меня полностью, и мне трудно отключиться. Но с другой стороны – в этом есть один ярко выраженный плюс: я могу не спать, когда этого требуют обстоятельства. Тогда обстоятельства требовали: я не спал. Я сидел, а потом ходил кругами вокруг компьютера, пытаясь понять: что же всё-таки случилось. Мэри Клер прислала несколько фотографий из семейного альбома и одно из последних видео, где я увидел рядом с ней вполне цветущего мужчину средних лет, который откупоривал бутылку шампанского. Это был день рожденья Мэри Клэр, и почти сразу после него он исчез. Кадры показывали радость, которая так резко оборвалась всего через три дня после торжества. Я ломал голову, не понимая, что произошло. Никаких следов не было, следствие по этому делу зашло в тупик. Главной подозреваемой была Мэри Клер, потому что именно ей досталось наследство и страховка после его смерти. Я был так сосредоточен на этом деле, что совершенно не заметил, как в комнату вошла Лиззи. Я даже вздрогнул, когда обернулся и увидел, как она стоит и смотрит на меня. На ней была ее любимая шелковая пижама с цветочным орнаментом.