Граница, за которой начинается старость, продолжает отодвигаться все дальше и дальше. Возникают новые социальные образы. Пятидесятилетние, шестидесятилетние, семидесятилетние становятся моложе, спортивнее.
Не только социальные стереотипы, но и правильные установки, специальные упражнения, скорость обработки информации
С возрастом слабеет память. Люди начинают жаловаться на свою память после тридцати лет. В сорок-пятьдесят лет появляется первый опыт внезапных «провалов» памяти. Некоторые начинают беспокоиться, неужели старость. К шестидесяти годам уже многие отмечают у себя проявления забывчивости, наиболее мнительные насчитывают великое множество симптомов и впадают в панику, считая подобные свидетельства симптомами надвигающейся болезни Альцгеймера.
Исследователь памяти с помощью современных средств диагностики Гэри Смолл указывает на важное обстоятельство: совпадение ухудшений функций памяти и накопление в клетках мозга патологических белковых отложений, известных как амилоидные бляшки и тау-клубки. Критическое накопление таких бляшек и клубков сопровождает болезнь Альцгеймера. Они накапливаются на протяжении десятилетий, прежде чем появятся симптомы этой болезни.
Как свидетельствует Гэри Смолл, сканирование пациентов с когнитивными нарушениями, характерными для болезни Альцгеймера, показывает значительное усиление сигналов присутствия амилоидных бляшек в областях мозга, которые контролируют память, мышление и другие когнитивные способности.
Однако специальные измерения выявили только «едва заметные сигналы аномального накопления белка у людей с небольшими жалобами на память» – тех, кто регулярно использовал, упражнял и тренировал свою память [6, c.30].
Развеянные мифы о старении
Постепенное ухудшение памяти и общего состояния мозга – серьезный противник. Но, как показывает практика, подкрепленная исследованиями мозга, эти возрастные изменения могут быть остановлены, существенно замедлены и даже обращены вспять.
Использование современных методов диагностики развеяло множество сложившихся мифов о нервных клетках и ресурсах мозга. Так, было доказано, что взрослый мозг способен создавать новые нервные клетки взамен утраченных.
До недавнего времени большинство ученых в области исследований мозга действовали в рамках заключений, выведенных в 1913 году испанским исследователем и нобелевским лауреатом Сантьяго Рамон-и-Кахалем. Зрелый мозг взрослого человека остается стабильным, неизменным. Нервные клетки могут умереть, но ничто не может возродиться.