У нас была большая семья – девять детей, но одновременно проживало не более шести: кто-то еще не родился, а старшие уже покинули дом. Разница по возрасту составляла тридцать лет. Если Анатолий и Раиса родились в тридцатые годы прошлого столетия, то младший брат Олег – в 1964 году. Но всех членов семьи можно было увидеть только за столом, во время ужина. Когда же надо выполнять домашнюю работу, ушлые братья и сестры успевали сбежать, чаще всего на речку. А некоторые из них, по две-три недели гостили летом у многочисленной родни. Мне больше нравилось находиться дома.
Я любил читать книги и еще изготавливал самое различное оружие для защиты от мнимых и явных врагов. Ощущение наличия врага давали книги о Великой Отечественной войне, индейцах, бурах и другие приключенческие произведения, прочитанные мною.
Книги помогали мне, хоть иногда, отлынивать от домашней работы. Родители, не получившие в свое время образование, страстно желали дать его нам. Почти все братья и сестры прошли обучение в техникуме, а некоторые и в институте. Я пользовался этой слабиной папы и мамы, и, под видом выполнения школьного задания, запоем читал художественную литературу.
Под влиянием книг я выдумывал всякие развлечения: у нас в доме еще не было телефона и телевизора, не говоря уже о компьютере и прочих достижений современной цивилизации. Но зато много времени мы проводили на речке и улице, где купались, ловили рыбу, играли в футбол, хоккей, волейбол, лапту и городки.
Здесь же стреляли из многочисленного самодельного оружия. Это были рогатки, луки со стрелами, пугачи и поджиги. Последние я делал из бронзовых и стальных трубок. Их приносил отец с работы. Я утверждал, что они нужны в школе для опытов по химии. Настоящими шедеврами у мальчишек считались мои четырехзарядные пистолеты. Они были не слишком сложны в изготовлении, но лучше не раскрывать этот секрет.
Знакомство с химией началось, когда из озорства, шалости мы рыли небольшие ямки, бросали туда карбид и поливали его водой. Затем накрывали углубление пустой консервной банкой, с пробитым, посередине, отверстием. В результате химической реакции выделялся горючий газ –
ацетилен. Его струю поджигали, и происходил небольшой взрыв, хлопок, вызывавший в наших молодых душах небывалый восторг.
Поскольку почти все свободное время мы проводили на улице, в компании таких же сорванцов, то и образование, в тот период времени, было уличным. Конечно, часть информации мы получали в школе, и кое-что от родителей. Но все это, не шло ни в какое сравнение с получаемыми знаниями от старших приятелей и ровесников.