Миша обошёл меня кругом, осмотрел со всех сторон. Я лишь сильнее сжалась от холода в соболиной шубке. Специально купила её перед отъездом. Консультант обещал, что мех спасёт от любого мороза. Похоже, приврал. Ветра́ Урала не по зубам даже соболю. Или вместо трикотажного платья в облипку стоило на это «свидание» надеть тёплые штанишки и кашемировый свитерок?
– Ты на Урале, принцесса, почти в тайге, а люди здесь суровые и даже жестокие. Иначе никак, – перестав жадно рассматривать меня, заговорил Миша.
– К чему это ты? – вскинула бровь.
– Ответь мне, милая, знаешь ли ты, какая любимая забава была у наших предков?
Если это очередная попытка соблазнения, он явно попал мимо.
– Понятия не имею, – надменно вздёрнула подбородок, – может, они искали папоротник ночами?
– И это тоже, только летом, а сейчас зима. Может, у тебя есть ещё какие-нибудь предположения?
– Мы в «отгадайку» приехали играть? – разозлилась я. Я замёрзла, кушать хотелось и дочитать томик Джона Маррса, укутавшись тёплым пледом. – Выкладывай, зачем притащили меня сюда?!
– Терпение, принцесса, – улыбнулся парень. – Как там Егор? – окликнул Миша друга, что копался у огромного и ржавого джипа.
– Почти всё готово, – ответил тот.
– Отлично, – кивнул Михаил и обернулся ко мне. – Любимым занятием наших предков была живая охота. Знаешь, что это?
– Даже гадать не собираюсь, – сложила руки на груди и пренебрежительно хмыкнула.
Парень хищно улыбнулся, заглядывая мне в глаза.
– Живая охота, принцесса, – это когда охотятся на людей. Живых людей, милая, – пояснил парень.
И тут почему-то стало страшно. В его взгляде отчётливо читался азарт и жестокость. Улыбка напомнила оскал зверя. И уверенный в своей неотразимости Миша продолжил:
– Богатые купцы и бояре, к которым ты так смело себя относишь, выбирали жертву из крепостных, из нас, по твоему мнению, – окинул он руками собравшихся. – Давали пятнадцать минут, чтобы спрятаться в лесу, а затем пускали собак по следу. И псы, конечно же, находили жертву, а после начиналось веселье.
Глаза Миши опасно сверкнули и улыбка стала шире. Он же не собирается сегодня поиграть в эту игру? И кто жертва? Окинула взглядом собравшихся. Каждый с любопытством и с какой-то злой улыбкой смотрел на меня, ехидно посмеиваясь.
– Загнанный в угол человек изо всех сил старался бороться за свою жизнь. Но куда ему устоять перед голодными псами?