Начало этому мифу было положено бывшим американским вице-президентом Альбертом Гором, выпустившим в 2007 году книгу под интригующим названием «Неудобная правда» и документальный фильм под тем же названием. Основная идея, изложенная в книге и фильме, состояла в том, что главной причиной глобального потепления является выброс промышленного углерода в атмосферу. Утверждалось: в результате этого возникает так называемый парниковый эффект, который приводит к резкому подъему температуры на поверхности нашей планеты.
Фактически и книга, и кинокартина представляют собой собрание ошибочных и неграмотных климатических «страшилок». В частности, по данным академика Владимира Котлякова и наблюдениям за снежным покровом полюса относительной недоступности Антарктиды, масса льда и снега этого континента за последние 30–40 лет существенно увеличивалась, а не снижалась, как это утверждает Альберт Гор. Под влиянием данных предположений, высказанных в книге, организация по защите окружающей среды при ООН (UNEP) выступила с заявлением, что в 2010 году в мире появится более 50 млн климатических беженцев. Была даже опубликована детальная карта с указанием покинутых районов. И хотя ничего подобного не произошло, книга и фильм Гора, являются неграмотными и вредными с точки зрения физических основ формирования климатов Земли, без какого бы то ни было научного обсуждения. Они были шумно разрекламированы, получили признание со стороны международных чиновничьих структур, «зеленых экологов» и политиков и даже были отмечены престижной международной Нобелевской премией (это при том, что Британский Верховный суд обнаружил в книге и в фильме девять научных ошибок, которые полностью дискредитировали научную основу этих трудов). Затем последовала жесткая критика от ученых, но несмотря на это А. Гор получил Нобелевскую премию.
Вторая гипотеза высказана прогрессивными учеными мира, которые являются противниками гипотезы, описанной выше, так как она считают они, использует упрощенный подход, который наносит реальный вред мировой экономике. В действительности все обстоит гораздо сложнее. Помимо парникового эффекта, ответственность за который частично лежит на энергетике, на климат планеты оказывает влияние ряд естественных причин: солнечная активность, вулканическая деятельность, параметры орбиты Земли, автоколебания в системе «атмосфера – океан». Корректный анализ проблемы возможен лишь с учетом всех факторов.