– Да ты скорее сам себя прикончишь ненароком, если споткнешься!
– Ага, конечно…
Я быстро спустился по бурелому к оставленным лыжам. Валера еще минут пять корячился со своей амуницией.
– Ну что, устроим забег на время? – с усмешкой спросил я.
– А устроим! – к моему изумлению согласился камрад и принялся снимать барахло.
– Эй, тебя же заругает жена!
– Кто ей расскажет?
Валера запрятал все лишние под корнем поваленного дерева, сверху нагреб снега на всякий случай. Какой хитрый. Дружище остался в легкой курточке, спортивных штанах, и вязанной шапочке. «Вепрь» все же не оставил, а закинул за спину, став похожим на заправского биатлониста.
Лыжи у Валеры были беговые, то есть мало приспособленные для хождения по глубокому снегу. В отличие от моих, кстати. Но едва щелкнули защелки креплений, он стартанул по моей лыжне, как жадный таксист на желтый свет. Покачав головой, я рванул следом. Не хотелось пасть лицом в грязь перед своим худосочным товарищем. Что он вообще о себе думает? Порвать меня? Сурового полярного воина-выживальщика?
Через десять минут ушлый гребанный айтишник пропал из виду. А я, хватая ртом воздух, как акула, выброшенная на берег, сбавил ход. Пот Ниагарскими водопадами лился по моей мускулистой спине, стекая в трусы и оттуда по спортивным ногам в ботинки. Ну-ну… посмотрим, как он побежит по целине. Думает, видать, что я протропил путь до самой пещеры Вована?
И точно. Через какое-то время, выбравшись на реку, я обнаружил Валеру, с невозмутимым видом попивающего чай из термоса.
– Чего, дальше не бежится? – ехидно спросил я, забирая кружку с горячим напитком.
– Как я тебе побегу без лыжни? – удивился Валера.
– А ты что думал, в сказку попал? ТропИ, давай!
– Не, тропИть мне нельзя, у меня лыжи узкие. Проваливаются в снег. Я же знал, что ты пойдешь на своих широких лыжах и все протопчешь. Зачем мне мучиться?
Наглость моего близорукого друга, конечно, поражала. Хотя, что с него еще взять, с дохляка-подкаблучника?
– Очень подло с твоей стороны, – произнес я.
– В смысле?
– Загнал меня на этом переходе, а теперь Саньку пахать? Сам-то налегке…
– Ха, так вообще-то я в институте КМС по лыжному спорту был! – хвастался очкарик.
– Давай, радуйся нечестной победе, гад. – Вытряхнув из кружки чаинки, я налил еще. – Подкаблучник хренов.
– Я не подкаблучник, а семьянин! – протестовал Валера. – Ты еще молод, Саня, и глуп, чтобы понять всю радость семейной жизни.