– Куда это ты? – окликнул его Норд. – Нам в другую сторону!
– Вам, а не нам, – огрызнулся Лис. – Что касается меня, то я сваливаю. Не нужна мне ваша «тропа». Я и так знаю, кто я есть на самом деле. С меня довольно! Я иду обратно!
– Но…, – попытался было остановить его Норд.
– Не мешай, – вмешался Проводник, который все это время продолжал сидеть возле костра с равнодушным видом. – Не мешай, это его право.
– Хотя бы скажи, что ты там увидел?! – воскликнула Кэт, которая к этому времени уже вылезла из шалаша.
– В том то и дело, что ничего, – хмуро бросил Лис и зашагал по тропе в обратном направлении.
– Ничего себе! – пробормотал Норд. – Что бы он там не увидел, мне кажется, что все можно изменить. Всегда можно изменить предначертанное.
Невольно все оставшиеся в лагере, за исключением Проводника, встали рядом друг с другом и смотрели, как Лис шагает по тропе, пока тот не исчез из виду.
– Кто бы мог подумать? – пробормотал Норд и повернулся к остальным.
Потом он неожиданно внимательно посмотрел в глаза Кэт. Южанину этот взгляд очень не понравился.
– Ты носишь линзы? – спросил Норд девушку.
– Нет. С чего ты взял? – ответила она.
– Рекомендую тебе тоже посмотреться в зеркало. Уж не знаю, как было раньше, но у тебя глаза с вертикальным зрачком, как у кошки или у рептилии! Ха-ха! – рассмеялся Норд и теперь Южанин четко увидел во рту у того четыре явно выраженных клыка.
– Ну, что? Не передумали идти дальше? – спросил Проводник. – Если нет, тогда пора выступать.
Тропа снова завела их в лес. Но, несмотря на светлое время суток, лес выглядел как-то мрачно. Создавалось впечатление, что деревья посажены людьми. Слишком ровными рядами стояли они вдоль тропы. Только кроны их были почти без листьев. Так и стояли они, протягивая голые ветки над головами пешеходов, будто стражи. Однако непонятно было, кого они охраняют? То ли идущих по тропе от ужасов леса, то ли лес от непрошеных гостей. А может, стерегут туристов, чтобы те не сбежали слишком рано.
Сегодня идти было довольно легко. Рюкзаки стали немного легче за счет использования части припасов по назначению. Туристы все больше привыкали к физическим нагрузкам, да и тропа была практически ровной и прямой, если не считать корней деревьев, которые то тут, то там, выглядывали из земли.
Пройдя некоторое расстояние, группа, по знаку Проводника, остановилась на отдых. Появилась возможность перевести дух и поговорить. Сам проводник отошел в сторону и сел, скрестив ноги и закрыв глаза. Норд, по своему обыкновению, налил себе стаканчик чая из термоса и закурил сигарету. Южанин глотал обыкновенную воду из фляги, которую он наполнил из родника у стоянки. Оказалось, что Кэт не позаботилась о том, чтобы запастись водой. И Арго протянул ей свою флягу.