– Постой-ка, то есть, когда ты приглашал меня погостить, ты уже заранее это планировал?
– Да ну, что ты. Я ведь не мог знать, что твои спутницы так скоро уйдут. У меня была парочка кандидатур, но раз ты в данное время свободен и ваши интересы совпадают, то почему бы и нет. Пригласи её на бал, а там и познакомитесь. Дочка-то у него красавица, видать, вся пошла в мать. Но учти, не обижай её, хоть она и стала совершеннолетней, но её отец тебе спуску не даст, если вдруг с ней что-то произойдет.
– Ну ты…
– Да я так, к слову.
– Папочка, а когда мне можно будет на бал? Годиков через шесть? – спросила Эвилин.
– Лет через двадцать, – моментально ответил Аскольд, даже не поперхнувшись вином, которое пил.
Услышав это, Октиан усмехнулся в голос.
– А мама тоже пойдёт на бал? – спросила Эвилин.
– Да, обязательно.
Затем Аскольд, обращаясь к служанке сказал:
– Мария, сходи наверх и проведай Жанетт. Что-то её долго нет, не случилось ли чего?
– Как пожелаете.
Выйдя из столовой, она направилась в покои господ.
Подойдя к двери и постучавшись, она ждала дозволения войти, но тут служанка услышал, как что-то разбилось. Заволновавшись, она слегка приоткрыла дверь и в манере своего тихого голоса обратилась:
– Госпожа, это Мария. Я пришла проведать вас по наставлению господина и услышала странный шум. С вами всё хорошо?
Но ответа она не услышала. Проходя всё дальше в комнату, она заметила лишь как Жанетт, сидя возле зеркала, спорила сама с собой.
«О чём она говорит?» – подумала Мария и, подойдя ближе, окликнула её еще раз:
– Госпожа, с вами всё хоро… – и тут перед её глазами предстало нечто тёмное, находившееся по ту сторону зеркала. Испугавшись Мария упала на пол.
Заметив её, Жанетт обернулась и, прежде чем Мария успела крикнуть, нечто, обитавшее в зеркале, переместилось из зеркальной плоскости в тело Жанетт и заставило её замолчать, закрыв ей рот одной лишь силой мысли. Охваченная чувством страха, Мария попыталась убежать, однако дверь резко захлопнулась, а когда Жанетт приподняла руку, Марию тоже начало приподнимать в воздух. Паря в воздухе, не способная даже и шелохнуться, она, сильно испугавшись, заплакала, так как отчетливо видела жажду убийства в глазах Жанетт. И тут голова Марии непроизвольно, против её воли, начала поворачиваться в противоположную сторону.