– Бедная, – мотал головой Генка. – А что у тебя с ладонью, почему она забинтована?
– А, – отмахнулась Райка. – Я сама виновата.
– Упала?
– Нет.
– Неужели порезалась?
– Да нет же.
– Тогда что случилось? – настаивал Дронов.
– Ерунда. Тёть Люся меня розгами побила.
Генке потребовалась минута, чтобы переварить услышанное и восстановить дыхание.
– Тётя Люся? Та самая Люся, сестра Глеба?
– Других здесь нет, – ухмыльнулась Райка. – Тёть Люся требует, чтобы я каждое утро приносила ей завтрак в спальню. Мне не трудно, конечно. Встаю я рано, без четверти пять. Пока уборкой займусь, стиралку бельем загружу, потом иду в гараж, мою машину дяди Андрея. То да се, уже время завтрака. Вчера тёть Люся осерчала на меня, я забыла срезать в саду ирис и поставить его в вазочку ей на стол перед завтраком. Вот и получила двенадцать ударов розгами по руке.
Генка начал задыхаться.
– Что они о себе думают?! С ума, что ли, посходили?! Да как… это же… Я сейчас закричу…
– Не надо, – взмолилась Райка. – Если господа узнают, что я вам нажаловалась, меня выпорют.
– Я заявлю в полицию! В органы опеки! Тебя надо спасать от этих извергов!
– Не выдавайте меня, пожалуйста! Если меня не удочерят, то я окажусь в детском доме.
– Там намного лучше.
– Это вам так кажется, – заныла Райка. – Дайте мне слово, что ничего не скажете тёть Люсе и дядь Глебу.
Генка молчал.
– Даёте слово? – всхлипнула Райка.
– Я не могу… я должен подумать, осмыслить…
– Ну и ладно, – Райка спрыгнула с кровати, зевнула и уже другим, более уверенным голосом, сказала: – Идти мне надо. Сегодня приказано беседку покрасить и компостную яму выкопать.
– Стой. Как тебя зовут? – запоздало поинтересовался Генка.
– Раиса Борисовна, – высокомерно выдала Райка.
– Раечка значит.
– Не Раечка, а Раиса Борисовна, – последовал ответ.
– Хорошо-хорошо, как скажешь. А я Геннадий.
– Можно я буду называть вас дядя Геша, в память о своем бездомном друге, который отравился, выпив средство для чистки окон.
– Называй, – кивнул Генка, плюхнувшись в кресло.
Стоило Райке выйти из комнаты, Дронов поднёс к открытому рту ладони и замотал головой.
С Райкой я столкнулся на площадке второго этажа.
– Ты где была? Тебя Люська ищет.
– Познакомилась с дядей Гешей.
– Геной, – поправил я Райку.
– Гешей. Он сам попросил его так называть.
– Что у тебя с рукой?