***
Август 2026. Окинава.
Во вполне обычную субботу вполне обычного августа Джошуа выбрался в город, чтобы выпить пива. Нет ничего лучше для солдата, чем хороший отдых в увольнении.
В глубине бара за столиком он увидел Джона Маккормика из второй роты. Несколько лет назад они вместе проходили курсы усиленной огневой подготовки. Джошуа махнул рукой и показал что планирует подсесть к Джо. Тот махнул в ответ головой и поднял бутылку Бад Лайтс. Джош подошел к стойке бара и заказал три бутылки пива. Рассчитался и пошел к столику Джона.
Несмотря на субботний вечер, бар был практически пуст. За годы регулярного ввода карантинных мер и локдаунов это стало нормой и перестало вызывать удивление или вопросы.
– Привет, Джон!
– Как сам, Джош?
– Отец умер две недели назад. Мой дед Дональд, мамин отец, организовывал похороны. Больше было некому. Старик уважал отца. Говорит, что проститься так никто и не пришел. А из-за карантина меня не отпустили во Фриско, – внезапно для себя разоткровенничался Джошуа.
– Мне жаль, Джош. От этой вирусной хрени?
– Вообще-то нет. Пять лет назад рак нашли.
– Лечился?
– Говорил, что да. Только скажи мне, откуда было взять деньги учителю физики?
– Понятно… А страховка?
– Не покрывала. Ничего, кроме долгов, от него не осталось. Ты как?
Джо взял из принесенных бутылку пива, сделал глоток.
– У меня, похоже, все значительно лучше. Мой младший брат Сэм лет пять назад решил вложиться в эту криптовалюту.
– Ого. И что? Сильно пострадал?
– Сильно? Нет, ну что ты. Просто он сейчас банкрот и еще должен кучу денег.
– Что же он так неосмотрительно?
– Он поверил, что рост будет длиться бесконечно и ведь сумел еще и меня уговорить. Досталась же родителям пара идиотов, – Джон криво усмехнулся.
– И что планируешь делать?
– Абсолютно ничего. Это его жизнь.
Джон замолчал. Когда пауза показалась Джошу неловкой, он спросил:
– Джон, а что вообще произошло с этой криптой? Я практически не интересовался новостями из этой сферы. Только понял, что это было какое-то мошенничество.
Джон сфокусировался на лице Джоша, словно до этого он был глубоко в раздумьях.
– Да черт его знает, Джош. Непонятная это штука и не могла быть никаким "надежным вложением". Это понимание обошлось мне около двадцати тысяч. Хорошо хоть не все, что было. В Интернете пишут, что это была сложная операция китайцев. Они хотели разрушить нашу экономику, вызвав бум и обеспечив переток капитала. Но выглядит эта идея просто бредовой.