Первый шаг через порог и все возможные и теоретические ожидания, по одному лишь запаху оправдались. В прихожей висело женское пальто, от которого ненавязчиво пахло цветочными нотками; возле тумбочки с зеркалом столь же легко отдавало косметикой, и через всю квартиру крадучись пробирался запах домашней еды. В одном аромате совмещались и мясные нотки, и часть картошки, и какие-то овощи, которые было невозможно угадать, пока не подойдешь поближе.
Неторопливо сняв обувь с верхней одеждой, он прошел на кухню, вслед за манящим запахом. Подходя ближе, уже отчетливо можно было услышать шум телевизора, слегка гремящие тарелки со столовыми приборами, а также стукающиеся друг о друга бокалы. Неслышно зайдя в кухонный дверной проем, он увидел, как она, слегка пританцовывая, домывает остатки посуды. Мысли о том, как же к ней подобраться напомнили ему первые свидания с девушками, когда необходимо много раз подумать, прежде чем что-то сказать или сделать.
Вернувшись в жизнь, и отбросив размышления, он подошел к ней сзади и, мягко обняв, уперся лбом ей в затылок.
– Привет, милая. Я соскучился… – в его голосе звучала усталость, избавиться от которой могла только она.
– О, привет. – через ее голос можно было увидеть улыбку. – И я тоже соскучилась, но так была занята готовкой, что даже… но да ладно. Как прошел день? Садись пока за стол, уже все готово. – она звучала так бодро и нежно, что простое нахождение рядом было для него сеансом релаксации, в котором вечно уставшему человеку включают звуки океана, чаек; рассказывая и заставляя его оказаться в раю.
– Что будем кушать? – вместе с улыбкой его голос приободрился.
– Я сделала тефтели из фарша, пожарила картошечки с грибами; а еще, на закуску, сделала классический салатик.
Она поднимала одну крышку сковороды за другой, и кухня через несколько мгновений вовсе стала райской обителью. Сидя за столом, их дуэт вел непринужденную беседу о повседневной жизни, делая перерывы на дегустацию вина.
– Совсем забыла рассказать. – начала она с интересом. – Вчера, пока была на смене, к нам в больницу прислали проходить практику студентов. Одним из них оказался парень, которому предоставили отдельные условия.
– Чем же он им так не угодил?
– Дело совсем не в этом. Параллельно с медицинской практикой, он проходит еще и военную, желая стать военным врачом.