– Да вы что, Светлана Владимировна, шутите что ли? – поперхнулась я, чуть не выронив из рук пакет с круассаном.
– Да ты сядь, Юля, не маячь перед глазами, – уже начала сердиться заведующая. – Нет, я не шучу. Сама же знаешь, Маргарите Ильиничне, ну, которая в возрастном списке после тебя, ей в следующем году уже 40 лет исполняется. И она, при всем моем уважении к ней, уже не очень молодая. Молодость же, она по всем государственным законам, до 35. А тебе – тебе же и вовсе 28, я не ошибаюсь?
– Не ошибаетесь, – мрачно проговорила я, чувствуя, что отмазаться от внезапной командировки уже точно не получится. – А как же Новый год и вообще? Если 28 декабря там… 29, 30… Это что, я домой только 1 января попаду? В лучшем случае? От Москвы же еще назад целые сутки ехать!
– Ну нет, Юлечка, ну как ты считаешь? 31 декабря вернешься, аккурат к новогоднему столу.
– Не знаю, что вам сказать, – буркнула я.
– Ничего не говори, – вздохнула Светлана Владимировна.
– Вообще я планировала 30 числа уехать в соседний город к подружке, – незнамо почему соврала я, хотя вообще–то никуда не собиралась. Уже много лет я встречаю Новый год одна, а 1 января на электричке отправляюсь к родителям, удачно купившим домик в деревне как раз тогда, когда я окончила универ. Городскую квартиру предки торжественно оставили мне – как тогда они выразились, для устройства личной жизни. Но я за все это время ее так и не устроила. Кругом – не парни, а одни идиоты. Впрочем, сейчас не об этом.
– Ну, Юлечка, я тебя очень прошу, – заведующая потеребила пальцами с длинными ногтями по своему рабочему столу. – С меня премия. В размере оклада. И нормальные командировочные.
– Вы бы и так нам эти премии дали, – пробурчала я себе под нос.
– Что–то, Юля? Я не расслышала.
– Да нет, ничего. Ладно, поеду я в вашу командировку. Что делать, не подводить же родной детсад… Билеты уже купили?
– Купили, купили, причем даже не в плацкарт.
– Хоть это радует.
– Ну все, Юля, иди, у меня и без тебя тут полно хлопот, – проговорила заведующая, вновь цепляя на нос свои очки и переводя взгляд на компьютер. – Желаю тебе удачной дороги. И, если уже не увидимся перед каникулами, счастья, здоровья и исполнения всех желаний в Новом году. И, конечно, любви. Ты, девочка моя, точно ее достойна.
– Спасибо, – промямлила я, выбираясь из кабинета. – И вам тоже всего наилучшего.