– Ты выиграла-а-а, – пропел Ветерок. – Можно я тебя Радужкой буду называть?
– Можно, – согласилась Антилопа.
И ветер поспешил на край леса рассказать его обитателям о чудесной Антилопе Радужке.
Однажды к дому, где жила Антилопа, прилетела маленькая птичка. Странной была эта птичка: её лапки, носик и пёрышки были некрасивого серого цвета.
– Я из Унылого леса, – прочирикала она. – Злой волшебник похитил у нас радость. А вместе с радостью исчезли все краски.
В нашем лесу нет зелёной травы и голубой реки, нет жёлтых одуванчиков и красной земляники. Даже звери и птицы стали серого цвета. Только ты в силах нам помочь.
– Конечно, я помогу, – согласилась Радужка и поскакала вслед за птичкой к Унылому лесу.
В лесу было тихо и сумрачно.
Антилопа затопала копытцами, затрясла ушами, взмахнула хвостом. И в тот же миг весь лес преобразился. Лужайка покрылась зелёной травой, деревья оделись в свои праздничные наряды, река заиграла нежно-голубым цветом.
Звери и птицы тоже переменились. Лиса и Белочка нарядились в шубы: рыжую и оранжевую. Медведь – коричневую надел. Зяблики радовались красным грудкам и жёлтым пёрышкам. А разноцветные бабочки порхали вокруг маков, васильков и колокольчиков. Даже лягушки важно квакали, хвастались своими зелёными плащами.
– Спасибо тебе! – поблагодарила Антилопу Божья коровка, показывая Радужке новые крылья.
– Я подарю вам защиту от печали, – проговорила Антилопа.
Она ударила о землю копытцем – и над рекой повисла семицветная Радуга, принёсшая много радости обитателям Унылого леса.
Новый год в семье Артёма отмечали вкусными угощениями, подарками и забавными шутками. Накануне праздника бабушка готовила в духовке индейку и пекла настоящий пирог с яблоками. Пирога хватало и папе с мамой, и дяде Лёше с тётей Наташей, и двоюродной сестрёнке Алисе, и Чернышу – норовистому бабушкиному коту.
Рядом с домом Артёма тоже шла подготовка к новогоднему торжеству. В сквере нарядили пышную ёлку, развесили лампочки и украсили аллею ледяными фигурами.
Перед праздником начали происходить странности. Сначала позвонил дядя Лёша и, извиняясь, сказал, что они с тётей Наташей и Алисой встретят Новый год в Африке.
Потом бабушка заявила, что приглашена в гости к подруге детства, которую она нашла через Интернет совсем недавно, и та никак (ну, никак!) не хотела встречать Новый год без неё.