Борис Александрович Майоров, двукратный олимпийский чемпион и шестикратный чемпион мира. В 1972 году был старшим тренером второй сборной СССР по хоккею, и он хорошо знает, что и как тогда происходило. И он всегда возмущался, когда отсчет начинали вести именно с 1972 года.
Борис Майоров:
К тому времени, к 1972 году, у меня был достаточный опыт для того, чтобы дать характеристику и нашему хоккею, и хоккею зарубежному, и даже заокеанскому, если говорить конкретно об этих матчах. Меня возмущает то, что у нас отсчет нашего хоккея идет вроде бы с 1972 года, когда мы сыграли с канадскими профессионалами. Мне обидно за мое поколение по одной простой причине. Значит, начиная с 1963 года, игроки сборной Советского Союза девять раз становились чемпионами мира, дважды выигрывали Олимпийские игры. Играли шведы, чехи, канадцы играли, американцы. Финны слабые были, тогда на них мы вообще внимания не обращали. И девять раз подряд выиграть – это надо, я вам скажу, уметь. Необходимо иметь определенный уровень не только мастерства тех, кто играет на чемпионате мира, но и общий уровень в стране. Поэтому мне за мое поколение обидно, когда мы начинаем разговор с 1972 года. Вот я всегда задаю вопрос: а если бы этих девяти побед не было, заинтересовались бы канадцы нашим хоккеем?
Считается, что современный хоккей зародился в Канаде во второй половине XVIII века. Предполагается, что хоккей в страну привезли французы. Якобы слово «хоккей» образовалось от французского слова «hoquet», которое означало изогнутый пастуший посох (с его помощью французские крестьяне соревновались в игре, отдаленно похожей на нынешний хоккей).
Официальной датой проведения первого хоккейного матча считается 3 марта 1875 года. В тот день в Монреале встречались две команды университета Макгилла. Об этой игре написала местная Montreal Gazette.
В 1885 году в Монреале была основана первая любительская хоккейная лига.
Важную роль в развитии хоккея сыграл 6-й генерал-губернатор Канады лорд Фредерик Артур Стэнли (1841–1908). Впервые в жизни он увидел игру на Монреальском зимнем карнавале 1888 года, а в марте 1892 года уже подарил Канаде кубок, который должен был стать призом лучшей хоккейной команде. Приз был впервые вручен весной 1893 года, и теперь он называется Кубком Стэнли. Им награждают команду-победительницу турнира по профессиональному хоккею в Северной Америке в целом (с 1926 года это официальный приз НХЛ).