– Почему думаете, что это все-таки мужчина был?
– Да так тяжело он лез, аж кусты трещали. Будто медведь через кусты ломится.
– А можете место указать, где это было? Или нарисовать, как дойти? – попросил опер.
Кулинарка махнула рукой в сторону окна:
– Чего там искать? Вот как через мост идешь в сторону вокзала по правой стороне, так сразу перед мостом он в кустах и пошумел. Увидишь, если по свету пойдешь. Там в крови снег перемазанный и ветки переломаны.
– В крови? Вы смогли рассмотреть кровь, когда на вокзал шли?
– Да нет, это уже обратно пошла через мостик, светло было, день. Глянула туда, а и присматриваться не надо, на снегу кровина тянется и кусты сикось-накось.
– То есть человек бежал со стороны вокзала через лесок в сторону домов, сюда?
– Да с какого вокзала, с поезда. Состав же шел в это время, через рельсы никак не перейти ему было, а поверху я на мосту была.
– Спасибо, тетя Соня. Помогли очень. Сколько с меня?
– Триста за все. – Женщина сложила в самодельный пакет десяток румяных пышных беляшей.
– Держите. – Гуров положил на стол пятисотенную купюру. – Сдачи не надо. Лучше завтра будете на вокзале, приберегите для меня еще партию свежачка. Уж очень вкусно готовите.
– А то. – Довольная выручкой, старушка благосклонно предложила: – Ты через улицу до переходника на вокзал не иди, тут через два дома тропинка будет между деревьев, по ней выйдешь почти к тому месту.
– Отлично, тут у вас все рядом. Удобно жить. – Лев Иванович вытер руки об ветхое полотенце и шагнул к двери из кухни.
Что-то грохнуло в коридоре за дверью, но старушка отмахнулась:
– Кот шмыгает, старый уже, а все в подполье скачет, мышей ловит. Весь в меня, мне ведь уже семьдесят, а все бегаю, торгую. Надо детям помогать…
– Крепкого вам здоровья, – напоследок пожелал Гуров, разомлевший от тепла и еды.
По дороге он шел и раздумывал, как же тяжело жителям крошечного поселка Туманный. Хватаются за любую возможность, чтобы заработать свои честные копейки. Даже пенсионеры не могут расслабиться и вынуждены поздно ложиться, вставать до рассвета. И так каждый день.
Через два дома он нашел протоптанную в сугробах тропинку, по которой пошел вперед. И тут же ускорил шаг – впереди кто-то поспешно убегал, попав в ловушку из сугробов. Его преследователь, видимо, стоял на этой тропинке и следил за московским опером, не догадываясь, что тот свернет с широкой укатанной дороги между домами в узкий проход, известный только местным. Наблюдатель все громче дышал впереди, все-таки попался в ловушку.