Пьяный экс-генерал вдруг вспомнил, что просил нейросеть познакомить его с разумной плазмой. Он встал с сиденья, где его мутило от водки, и пошел к иллюминатору. Перед глазами все расплывалось, Чиуг был ужасно пьян.
Когда он смог сфокусироваться, то увидел сквозь стекло лишь нечеткую картинку: плазму, молнии, смешение раскаленного газа в космической черноте. Чиуг затряс головой, его снова начало мутить.
– Пусть зайдут сюда, я их не различаю! – сказал он.
Внезапно перед ним что-то загорелось. Он сосредоточил взгляд: да, это, несомненно, была разумная плазма! Видимо, Пруг отдал распоряжение, и плазменные сгустки проникли на корабль. Сколько их тут? Чиуг попытался посчитать: один, два, три, но дальше все расплылось, и бывший генерал махнул рукой.
Он опять опустился на сиденье и заговорил:
– Как вас зовут? Кто вы такие? И как вы здесь живете?
Чиугу показалось, что он задал не такие уж нелепые вопросы, учитывая то количество водки, которое выпил.
Плазменные сгустки сильнее заполыхали и заискрились, между ними пошли интенсивные электрические дуги. Чиуг понял, что они общаются.
– Они передают, что являются разумными существами на планете Фольдамавит. Кроме них, здесь распространены другие формы жизни, не являющиеся разумными. У каждого из этих существ имеется индивидуальность и имя, но имена и другие данные воспроизводятся с помощью электромагнитного взаимодействия и не могут быть выражены на привычном людям языке. Нам потребовалось время понять, что эти существа живые и разумные, и еще больше времени, чтобы понять местный язык и начать с ними общаться, – с этими словами Пруг вдруг заискрился и взорвался огненной вспышкой в центре отсека.
Чиуг закрыл ладонью глаза, а когда убрал руку, то увидел вместо экс-президента плазменный шар, похожий на одного из жителей Фольдамавита.
Плазма затрещала, передавая электрические дуги сгусткам плазмы напротив. Они в свою очередь заискрились и затрещали, возвращая электроразряды нейросети.
Через минуту из яркого шара сгустилась фигура Пруга:
– Они могут существовать только в высокотемпературной среде, не меньше четырех тысяч градусов по Цельсию. Сейчас они во враждебной для себя среде, и потому способны находиться на крейсере ограниченное время, после чего вынуждены будут покинуть нас, чтобы не погибнуть. Плазменные жители необходимы против мятежников с Весты и их союзников. Поблизости от Фольдамавита находится местная луна, там твердая поверхность, и мы уже начали работы по сверхскоростному сооружению производственных цехов. В непродолжительном времени у нас появятся космолеты в достаточном количестве. Для переброски местных жителей в театр военных действий нам понадобятся особые условия внутри кораблей, которые уже спроектированы. Мы строим отсеки с поддерживаемым высокотемпературным режимом. В каждый космолет уместится до двадцати местных. Плюс они возьмут с собой другие формы жизни, нечто вроде растений.