, – объяснил он сестре, сам в это время раскручивая чугунную педаль, чтобы посмотреть, как работает механизм, приводящий в движения колеса. – Однажды я видел такую в маленьком магазинчике. Эти места на фотографиях, возможно, не такие мрачные, какими они выглядят. Просто фотоаппараты тогда не были такими, как сейчас.
– Откуда это ты все обо всем знаешь? – произнес Джорди, подходя к ним. – Ты умный.
– Только насчет таких вещей, как эта, – сказал Алекс.
Он повернул управляющее колесо машины, и сердечник быстро застрекотал.
– Когда шьют разные вещи, колесо крутят рукой, и оно заставляет иглу двигаться вверх и вниз, – пояснил Алекс. – А здесь оно заставляет машину двигаться вперед.
– Он говорит как робот, – проворчал Джорди. – Да он и есть робот!
– Оставь его в покое, – вступилась за брата Хлоя.
Джорди уже собирался начать возражать, что он не имел в виду ничего плохого, но тут он заметил, что в деревне платяных шкафов происходит какое-то движение. Ее приземистые широкоплечие жители собрались под одним из стропил. Они что-то бормотали, указывая на троицу. Джорди показалось, что в руках у них оружие – хоккейные клюшки и крикетные биты. У некоторых даже были длинные ножи, лезвия которых тускло мерцали. Они начали двигаться по направлению к детям, и Джорди почувствовал, как у него свело горло и стало холодно в животе.
– О-о, кажется, у нас проблемы, – сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал ровно. – Возможно, нам придется улепетывать от них во весь опор.
– Что их так рассердило? – спросила Хлоя, разглядывая приближающуюся толпу. – Почему они делают это именно сейчас?
– Я не знаю, – ответил Джорди, – но они отрезали нам путь к отступлению. Может, они рассердились из-за тебя? Ты ведь перемешала все фотографии в их фотоальбомах.
Алекс отошел от швейной машины на колесах.
– Может, это из-за тебя, потому что ты воровал их еду и пил из их зонтиков, не спросив разрешения, – сказал он.
– Или потому, что ты остановил их машину, – не остался в долгу Джорди, – и стал разбирать ее на запчасти.
– Прекратите спорить! – закричала Хлоя. – Они приближаются.
Жители деревни представляли собой отвратительную толпу. Они приближались, издавая скрежещущие звуки. Этот жуткий звук напугал детей, которые начали пятиться в угол чердака. Они совсем не привыкли к жестокости и не умели драться, несмотря на то что Джорди когда-то ходил на карате и немного занимался боксом. Они были детьми, которые выросли в окружении, где проблемы было принято решать не кулаками, а словами. Алекс и в особенности Хлоя очень сильно испугались. Джорди старался сохранить храброе выражение лица, но в душе его тоже закипал ужас.