С появлением подводных сил в составе флотов разных стран, а в последствие и с их развитием, остро встала проблема передачи сигналов боевого управления и другой информации на подводные лодки, когда они находятся вдали от берега, да ещё в подводном положении.
Подводная лодка, в отличие от самолета и надводного корабля, движется в глубинах океана и совершенно не реагирует на позывные обычных КВ, УКВ, ДВ-радиостанций – соленая морская вода, являясь превосходным электролитом, надежно поглощает любые радиосигналы. Всплывать подводной лодке, в целях скрытности, нельзя.
Конечно, если потребуется – лодка может всплыть на перископную глубину, выпустить радиоантенну и провести сеанс связи с берегом, но увы, это тоже риск.
Главное достоинство современных атомоходов – способность месяцами находиться в подводном положении, лишь изредка подниматься к поверхности для плановых сеансов связи. Каждое такое всплытие – риск быть обнаруженным, а в боевых условиях – гарантировано уничтоженным.
Чрезвычайно важно, помимо скрытности, гарантированно обеспечить доведение информации с берега на подводную лодку, причём в любой момент времени. Как этого достичь? Как связаться с притаившейся в океанских глубинах субмариной?
Выход был найден – связь на сверхдлинных волнах. Морская вода, как известно, не прозрачна для длинных, средних, коротких и ультракоротких волн. Обойти законы природы невозможно, но в каждом из правил есть свои исключения, есть они и в данном случае. Оказывается, что морская среда пропускает сверхдлинные волны, причём, чем длиннее волна, тем глубже она проникает в морскую пучину.
Речь идёт о диапазоне радиоволн очень низких частот (ОНЧ) – в пределах от трёх до тридцати кГц, так называемых, «мириаметровых волнах».
Сверхдлинные волны – радиоволны с длиной волны свыше десяти тысяч метров. Отражаясь от ионосферы, они, без особого труда, распространяются за горизонтом на тысячи километров и способны проникать в глубины океанов.
Казалось бы, можно ликовать – проблема решена. Но не всё так просто – для работы со сверхдлинными волнами нужны колоссальные генерирующие мощности, измеряющиеся мегаваттами и антенны потрясающих размеров, площадью в десятки квадратных километров.