Яна облизнула сухие губы, пристально вглядываясь в движения ведьмы, но так и не поняла, когда появились те самые убийцы с алым пламенем в чёрных глазах. Они стояли, молча склонив головы, как провинившиеся псы. Глаза их повелительницы полыхнули гневом.
– Как вы посмели ослушаться меня? Почему иномирянка ещё жива?
Один из мужчин осмелился поднять глаза.
– Мы не смогли её уничтожить, госпожа.
Ответом ему был презрительный взгляд.
– Вы, четверо сильных магов, не смогли уничтожить одну девчонку? На что вы вообще годитесь?
– К ней не подобраться. Она под защитой сил света.
Ноздри красавицы затрепетали. Хорошенькое лицо изуродовала гримаза злобы. Незнакомка зашипела, и Яна содрогнулась от ужаса и омерзения.
– Хорошшшшо, что у меня есть запасной вариант.
Она щёлкнула пальцами. На болоте появился призрак рыцаря, которого Яна уже видела.
– Это рыцарь Бертран. Помогите ему найти иномирянку и проваливайте. Он сссам сссправится. От вас никакого толку, бесссстолочи.
Мужчины поклонились, сверкнули алыми зрачками и хором сказали:
– Слушаемся, госпожа.
Свернула огненная вспышка. Яна прикрыла ладонью глаза от слепящего света. Когда она снова посмотрела на болото, обнаружила, что оказалась в ещё худшем кошмаре. Ведьма стояла одна и прожигала свою жертву взглядом, в котором клокотала жгучая ненависть. Яна почувствовала, как все внутренности скрутило от ужаса. Ведьма медленно подняла руку. Свернула огненная вспышка, но до Яны так и не долетела. Её закрутило бешеном водовороте, швырнуло в темноту и выкинуло на охапку соломы в темнице.
Яна очнулась, задыхаясь и жадно глотая спертый воздух. Судя по лоскутку темного неба в окне, до рассвета оставалось ещё несколько часов. Сердце билось о грудную клетку тяжёлым молотом. С ужасающей ясностью она поняла, где уже видела этот злобный взгляд. В своей встрече с чудовищной змеей в своём первом сне.
Яна перевернула камень обратно. Тихонько пробормотала:
– Кажется, меня хотят убить. Вечно я впутываюсь в неприятности.
И крепко уснула. На этот раз самым обычным крепким сном без сновидений.
Глава 15. Злые чары спадают
Никто в замке не мог вспомнить, когда последний раз в королевстве было такое ясное и свежее утро. С тех пор, как ведьма подчинила себе королевство, землю окутали промозглые туманы. Тучи давили свинцовой тяжестью. Лишь изредка, как нечаянный подарок, выглядывали робкие лучи солнца. Сейчас солнечный свет весёлым сорванцом ворвался в роскошные покои замка. Окутал золотистой дымкой тяжёлые бархатные шторы. Устроил немыслимый танец из солнечных зайчиков на мрачных стенах замка, прогнав тягостный полумрак, который, казалось, навечно воцарился в королевстве. Зажёг задорные искры в прозрачных, как слеза, бокалах на огромном пришественном столе. Высокие лорды и слуги, ошалев от нечаянной радости, носились по коридорам и взволнованно приветствовали друг друга, забыв о рангах и приличиях. Бертран же ничего не слышал. Он спал и даже во сне чувствовал потоки магической силы. Руки нагрелись от переполняющей их энергии. Кончики пальцев слегка вибрировали, вспыхивая золотистым цветом. Правда, очень бледным, едва заметным в потоках солнечного света, льющегося из большого окна. И всё-таки это были всплески настоящей магии. Они начались с тех пор, как ему начали сниться странные видения о девушке иномирянке с короткими каштановыми волосами и выразительными глазами кофейного цвета.