Утром, чуть позднее восьми утра, я вышел из подъезда и с наслаждением сделал глоток прохладного осеннего воздуха с ароматом влажной листвы. Я было собрался сделать второй глоток, но был остановлен красноречивыми жестами соседа по дому – юного пенсионера. Мужчина лет шестидесяти пяти категорично махал мне, останавливая моё дальнейшее движение.
– Чем могу помочь? – поинтересовался я.
– Мелочи на пиво не найдется? – спросил он.
Он так спросил, так смотрел на меня, что было совершенно очевидно, что ему очень надо. Ну как откажешь? Я открыл кошелек и честно поискал в нём мелочь. Сейчас, когда кругом оплата карточками, я даже не был уверен, что у меня есть какие-либо наличные. Мы вместе исследовали бумажник и обнаружили в нем только одну купюру в тысячу рублей.
– Я такую не возьму! – отмахиваясь от купюры, как от демона, сообщил мне мужчина.
Я и не предлагал ему таких денег, конечно, но был удивлён такой его принципиальностью в данном вопросе.
– Может, вам на карточку перевести? – поинтересовался я, желая все-таки помочь жаждущему в пустыне.
Он отрицательно замахал головой.
– Но у вас должна быть карточка Сбера хотя бы, пенсию же получаете? – настаивал я.
Он положительно закивал головой.
– Так давайте переведу! – уже взмолился я.
Он снова отрицательно замахал головой, показывая указательным пальцем вверх.
– У жены, – подавленным голосом произнес он «приговор по переводу».
Наступила неловкая пауза.
– Дай тыщу, вечером отдам! – вдруг выпалил он, протягивая мне свой паспорт и, видимо, понимая, что в восемь утра может и не представиться другого шанса выпить пива.
Э-э-э-э-эх! Дал я ему тыщу, паспорт не взял, конечно, включил музыку в наушниках и зашагал навстречу новому дню.
Вечером, возвращаясь домой, встречаю его вновь – глаза горят, настроение прекрасное, походка неровная. Залезает в карман, достаёт две купюры по тысяче рублей. Одну отдаёт мне, долго смотрит на вторую, вертит в руках, аккуратно складывает вчетверо и снова разворачивает. Вздыхает и протягивает мне.
– Зачем? Вы же только тысячу брали! – говорю я, отклоняя его предложение.
– Ты завтра пойдешь куда утром? – спрашивает он.
– Пойду, в бассейн, – отвечаю я.