Онрон медленным шагов продвигался по коридору дворца, задумавшись о смысле своего существования, справедливости и прочих вещах, о которых обычно задумываются философы и ученые, образованные люди.
Советник встретил Кристину, и та спросила его:
– Никто со мной в этом дворце не разговаривает и не относится ко мне всерьез. Все лишь молча говорят что-то вроде «так нужно» или «все так и должно быть». Меня это, честно говоря… Ни то что бы раздражает, а скорее очень озадачивает.
– Простите, но разве Вы не ведете себя точно так же? Мы о Вас почти ничего не знаем, и даже государь.
– Что же я по-вашему должна делать? – с пренебрежением спросила она.
– Рассказать о себе побольше нашему владыке, например, о том, как Вы оказались в компании шестерых разбойников, привязанной к дереву, и вообще, о том, кто Вы такая.
– Насколько я знаю, ты считаешь, что я потомок зла, и сама есть зло. Первое, действительно, правда, но второе – нет. Тот род прервался много тысяч лет назад и почти никто уже не помнит о его существовании.
– Если же это так, то почему я, да и Вы сами, помните о его существовании?
Кристина задумалась в поисках ответа, но так и не смогла его дать.
Онрон заявил:
– Я предупреждаю, если слухи не врут, и род Зердвардинских еще жив, и ты одна из них… Если ты что-то сделаешь с императором, то я обещаю, – Онрон наклонился, – те-бе ко-нец.
– Да-да, я часто слышала такие угрозы, но как видишь, ни одна из них меня не сломила.
Она развернулась и ушла в покои, выделенные Александром.
* * *
Силистина вошла в покои брата, поклонилась и сказала:
– Александр, я хотела с тобой обсудить несколько важных вещей.
– Говори, Силистина. Я слушаю.
– Я хотела бы выйти замуж за короля Леркании – Сандара и жить в его королевстве.
Повелитель с грустью посмотрел на сестру и вспомнил, что ей уже шестнадцать лет, и она, как и любая принцесса, жаждет свободы.
– Я даю на это позволение и разрешаю жить на его землях, но помни, если с тобой что-то случится, я ему лично голову снесу.
Силистина, зная на что способен ее младший брат, кивнула в знак согласия.
– Я думаю, что наша мама уже отбыла наказание, прошло три года с ее ссылки. Я считаю, что королеву Викторию нужно освободить.
– Об этом я подумаю позже, а сейчас я не хочу этим заниматься, – заявил император.
– Император, я переживаю по поводу Кристины. А если она и правда из того ужасного рода колдунов-вампиров? Да и остальные чудовища, рыщущие по лесам империи, часто дают о себе знать.