Добравшись до столовой, я пристроился в конец небольшой очереди из людей. Механики обоих полов, дети. Люди обсуждают прошедший день, обмениваются репликами. Очередь двигается, команда столовой мечется в быстром темпе, подавая клиентам желаемое. В меню тут тот же ассортимент, что и в той столовой, где я был утром. Если не считать пищевые брикеты, в основном – грибные блюда.
Я сглатываю слюну, по мере движения. Запахи стоят просто умопомрачительные. Хочется всего. И вон те хлебцы. Тут мой взгляд падает на… тарелку с чем-то. Кажется, от неё идёт самый вкусный запах. Упругие на вид кусочки в коричневом соусе.
– Эй, – я машу рукой молодому поварёнку в белом колпаке. – А что это?
– Жаркое из морской свинки, – отвечает тот, окинув меня сомневающимся взглядом, уточняет: – Цена 8 криптонов.
– Понял… Вот жеж сука.
Слишком дорого! Это половина от моих 16 криптонов. Половина, Карл! А ещё нужно это чем-то запить, и хоть 1 хлебец. Нет, не могу. Хочу, как, наверное, мало что хотел, но не могу. А что я могу? Почему так сука, всё дорого?
Хлебец, представляющий собой дохлую булочку, бутыль очищенной воды, тарелка грибного супа и пищевой брикет. Причём стандартный! Обходятся мне в 7 криптонов. На 1 криптон больше, чем я заработал за день. И уходит всё на то, чтобы я просто поужинал.
Сграбастав поднос, я отправился в угол столовой залы. Пустых столов тут не оказалось, пришлось сесть за уже занятый, где сидела группка из трёх механиков. Устроившись на противоположном от них краю стола, я налетел на свою еду. Суп был выше всяких похвал. Под него даже брикет показался очень вкусной штукой.
Механики не особо обращали на меня внимания. Один из них рассказывал про нюансы ремонта какой-то затворки, которой он занимался днём. Другие вставляли комментарии, мол так было правильно, но можно было и эдак, а если бы ещё прихватить. В общем – видимо один из миллионов стандартных вечерних разговоров, которые наслушались местные лампы вдоволь.
Я снова не заметил, как исчез мой ужин. И снова это чувство не насыщения. Да, я вроде поел, но ослабший организм требовал большего. Непроизвольно я метнул быстрый взгляд на еду механиков. Ели те не спеша, у всех троих – то самое жаркое. А у одного ещё и большой пищевой брикет, который он явно не собирался есть.
Поймав мой взгляд, плотный механик усмехнулся.