– Нет, для млекопитающих – в том числе для человека – это вещество абсолютно безвредно. Наибольший эффект во время эксперимента мы наблюдали у земноводных…
Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула миловидная женщина с длинной русой косой. Она выглядела очень озабоченной и торопливо обвела глазами лабораторию, ища кого-то.
– Вася! – шёпотом позвала она и добавила вслух, обращаясь к студентам. – Извините, пожалуйста, я украду у вас профессора на минутку.
– Маша, что случилось? – спросил Василий, выходя в коридор. – Почему вы с Алинкой здесь?
– С работы звонили, – взволнованно объяснила жена. – Проблемные роды. Я только-только Алинку из школы забрала, мы сразу в машину и к тебе. Присмотришь за ней, ладно? А я в роддом. Боюсь, без меня они там не справятся!
– Конечно, о чём разговор, – кивнул Василий.
– Извини, что мы тебя от лабораторной отвлекаем, – виновато добавила Маша. – У меня, конечно, сегодня выходной, можно было бы отказаться… Но если что-то случится, я потом себе не прощу!
– Так, Мария Петровна, – Василий сделал строгое лицо. – Вас там люди ждут, а вы на пустые разговоры время тратите. А ну-ка марш на работу!
Маша рассмеялась.
– Всё, всё, убегаю. Надеюсь, с Алинкой у тебя проблем не будет. Обедом их в школе накормили, так что пусть сразу за уроки садится. Алин, ты ведь не будешь папе мешать?
Девочка энергично замотала головой.
– Да не волнуйся ты за нас, всё будет хорошо, – Василий поцеловал жену и мягко подтолкнул её к выходу. – Иди!
– Я брату звонила, он Даньку из садика заберёт, – крикнула Маша на ходу. – Не знаю, во сколько вернусь, так что дети сегодня на вас с Ваней!
***
После ужина Данька с Алинкой ушли в свою комнату, собирать дом из конструктора.
Василий подмигнул Ивану.
– Ну что, Вань, посидим мужской компанией, пока Маша на работе? Рассказывай, как дела.
Иван пожал плечами.
– Да как… Как всегда. Ничего нового.
– Вот этот момент меня особенно интересует. Может, пора уже что-нибудь начать делать, чтобы это новое в твоей жизни появилось, как думаешь? Не тоскливо одному-то жить?
– Вась, ну хоть ты меня этой женитьбой не донимай, а? – устало отмахнулся Иван. – На работе проходу не дают, Маша мне подруг своих постоянно сватает… Алинка с Данькой, и те туда же – тётю им подавай!
– Да я тебя ни на ком женить не собираюсь, я понять хочу. Если тебе одному хорошо, и ты принципиально не хочешь семью создавать – твоё право. Только… – Василий внимательно посмотрел на Ивана, – мне кажется, что это не так. Плохо тебе одному. И Маша это чувствует, потому что очень тебя любит. Вот и пытается тебе помочь.