Она не разбирала его ругательств, не понимала их смысл, до сознания доносился только низкий, громкий звук его голоса. Пальцы сами собой разжали огромные пакеты, и они тяжело плюхнулись на ноги, но Настя ничего не почувствовала.
Она смотрела на Влада, не отрываясь, и неожиданно для себя разрыдалась громко, как обиженный маленький ребенок, размазывая по щекам слезы сжатыми в кулаки ладонями.
Влад остановился на полуслове и резко прижал ее к себе. Настя почувствовала, как колотиться его сердце, и как он с трудом переводит дух. Он сказал ей прямо в макушку:
– Больше никогда так не делай, Настя!
Она подняла заплаканное лицо:
– Мне надоело быть обузой для всех. И я вот…– Настя показала на пакеты, Влад увидел горох, пшено, вермишель.
Он на минуту прикрыл глаза, все еще не выпуская Настю из рук:
– Ты не обуза, ты маленькая, храбрая девочка. Но сейчас ты пообещаешь, никогда без моего разрешения не выходить на улицу.
Настя кивнула и, прижавшись к его плечу, опять разрыдалась.
Влад гладил ее по голове и приговаривал:
– Ну что ты маленькая, что случилось?
Настя нащупала пузырек «Мадмуазель» и, шмыгнув носом, сказала Владу:
– У меня сегодня день рождения.
На несколько мгновений Влад опешил, а потом быстро расцеловал ее в щеки:
– Поздравляю, маленькая! Я обязательно подарю тебе все, что ты захочешь, когда мы выберемся отсюда!
И Настя впервые за это время счастливо улыбнулась, и как же ей хотелось сказать, что он может подарить самый заветный для нее подарок – поцеловать ее в губы, прямо сейчас, и что ждать не нужно, но она не смела, произнести это вслух.
Однако, Настины губы сами собой улыбнулись, и Влад залюбовался ее блестящими, зелеными глазами в желтую, как солнечные зайчики крапинку.
Настя хотела, чтобы они остались тут, у входа в подвал, за облупившейся зеленой дверью, но скоро послышались голоса, а затем и возгласы:
– Нашлась! Настя! – Наталья крепко обняла ее, и Насте стало стыдно, что она никого не предупредила о своей вылазке, и что столько людей за нее волновались.
Она схватила большие пакеты с крупой и протянула возникшим в проеме женщинам:
– Вот, я нашла у себя дома!
И да, в это утро ей устроили настоящий день рождения, все собрались в тесном кругу, удалось даже каким- то чудом приготовить макароны. Потом разлили кипяток в пластиковые стаканчики и каждый, наперебой желал ей много- много доброго. И Настя на мгновение поверила, что все будет хорошо.