На этот день приключений было достаточно. Кое-как успокоив Ре, все головы уснули. А наутро Дореми ждал сюрприз.
***
Проснувшись рано утром, как всегда, До наблюдала странную картину. Давешние крестьяне крадучись приволокли к логову связанную жертву. Поскольку деревьев на круче не росло, мужики принесли с собой большой столб и даже успели его вкопать в землю у самого входа. Правда, вкопали неглубоко. Когда жертву привязали, и она начала дёргаться, пытаясь ослабить верёвки, столб заметно покосился. Крестьяне посчитали своё дело сделанным и поспешили удрать. А До с жертвой уставились друг на друга. Одна – любопытно, другая – испуганно. Это была девочка с длинными вьющимися волосами цвета спелой пшеницы и глазами цвета весеннего неба. Чтобы она не кричала и не разбудила дракониху раньше времени, рот ей заткнули кляпом.
Пришлось будить сестёр.
– Чччто это? – едва протерев глаза, спросила Ре. Она начала дрожать и заикаться, поскольку девочка была ещё ребёнком.
– Какая хорошенькая! – умилилась Ми, оглядывая жертву со всех сторон. – А давайте её себе оставим, а?
– Ни за что! – замотала головой Ре.
– Что, Великий и Ужасный, испугалась? – не удержалась от смешка До. – Просила ежедневную дань – на, получай. Приятного аппетита.
– Я просила овец! – искренне возмутилась Ре, и выдала длинную негодующую речь: – Вот кто это придумал? Почему дракону жертвуют юных дев? В овцах мяса больше, их не так жалко, и растут они быстрее! Даже дракону понятно, что есть людей – это не выгодно. Рано или поздно ты съешь всех, и что потом? Да и защищаются они похлеще баранов. После первой же сотни придёт какой-нибудь Никита Кожемяка и заставит землю делить, а потом и море. Кому это надо?
Так и не решив, как поступить, Дореми на свой страх и риск вынула кляп у своей жертвы. Детский визг не переносили все три головы, но девочка была так напугана, что даже не визжала. Она с ужасом глядела на дракониху широко открытыми глазами и молчала.
– Ты кто? – не выдержала затянувшегося молчания средняя голова.
– Вася, – пролепетала девочка, – то есть Василиса. Прекрасная. Я царская дочь…
– Пришла беда, откуда не ждали, – пробурчала Ре. – И что нам с тобой делать?!
– Не знаю…, – пролепетала царевна. – Наверное, съесть…
– Мы не едим людей, – отчеканили все три головы.
– Тогда отпустить? – удивилась Вася.