Софи предложила нам яблоки, Алиса категорически отказалась, а я взяла. Аромат у них был чудесным, таким летним. Я резала яблоки на кусочки маленьким ножом, проснувшийся Бренан беззастенчиво ел всё, что я очищала. И только потом опомнилась, когда он съел всё, а от серединки с семечками гордо отвернулся.
– Постой, – сказала я, – а тебе вообще можно есть яблоки? Они тебе не повредят?
– Почему нет? – ответила мне Софи за Бренана. – Он ест обычную еду, ту же, что и все мы. Его тело только внешне похоже на собачье. И Бренан, к слову, довольно привередлив в еде. Обычная миска, еда для животных – это не для него. Но столовыми приборами он пользоваться так и не научился, хотя поначалу пытался.
Бренан фыркнул и положил голову на лапы.
– Балуете его, – неодобрительно заметила Алиса. – А он ведь преступник. Его тело изменили, чтобы он на своёй шкуре почувствовал наказание, а вы превратили его жизнь в сплошной отдых. Он у вас, наверное, и на кровати спал.
– Разумеется, на кровати, – ответила Софи. – А где же ещё? Может, я должна была унижать… к-хм… нашего гостя сном на собачьей подстилке? Вы себе это как представляете?
Алиса ещё плотней скрестила руки у себя на груди.
– Хорошо представляю, во всех подробностях. Я знаю, что он сделал, слышала о его преступлениях. Его должны были казнить, наказание смягчили несправедливо.
Бренан зарычал, и я, на всякий случай, взяла его за ошейник. Мало ли, захочет броситься. Мне тоже хотелось рычать от одного тона её голоса. Алиса явно нарывалась на неприятности. Успела досадить мне, теперь выводила из себя Софи и Бренана.
– Казнь – это лишение жизни, – сказала я. – Бренан лишён жизни, потому что стать бессловесным животным – это не жизнь. Он даже ответить вам не может, оправдаться, как-то объясниться. Вы не на равных, чтобы его укорять.
– Ну-ну, ещё вас мне слушать. – Она всем: и голосом, и выражением лица пыталась показать, насколько нас не уважает.
– А почему бы и нет? Почему бы вам меня не послушать? Я оправдана полностью, и не людским судом, а неподкупным испытанием Лорнского источника. Так почему бы вам не относиться ко мне, как к другим людям, без предубеждения?
– Дамиан, видно, был к вам слишком добр. – Алиса криво усмехнулась. – Вы оправданы, но виновной всё равно остаётесь. Ребёнок королевы умер из-за вас, это всем известно.