– А десятой была женщина. И, в отличие от девяти мужчин, она не стала паниковать и, с усмешкой, зная, что никто не мог узнать ее тайн, разорвала послание, выбросила его в горящий камин и отправилась ужинать к своему богатому супругу, то ли пятому, то ли даже восьмому, который вскоре после этого скоропостижно скончался, оставив все свои миллионы ей, безутешной вдове…
Анжела перевала дух. Он что, действительно знал?
Знал, отчего они находятся в вечных бегах?
– Так что ты хотела мне сказать?
Анжела все раздумывала. Открыться ему или нет?
И вот она приняла решение.
– Понимаешь, дело в том, что мы с мамой и братом не просто так приехали сюда. Мы… Мы часто переезжаем из города в город, потому что…
Она сделала паузу, собираясь с мыслями, а в этот момент вдруг что-то пребольно ударило ее под лопатку.
Обернувшись, Анжела заметила по другую сторону дороги группку великовозрастных типков, в которых сразу можно было распознать хулиганов, один из которых целился в нее из рогатки.
– Эй, рабыня с хлопковой плантации и ты, очкастый урод, стоять! Мы сейчас вас приголубим…
К счастью, автобус, который как раз катился по дороге, встал на светофоре, надежно отгораживая их от местного хулиганья.
Валька схватил девушку за руку.
– Бежим!
– С какой стати? – возмутилась Анжела. – Я милицию позову!
– И она их отпустит, поверь мне. Это ребятки Длинного, местного мелкого уголовника, который явно норовит выйти в большие.
– Да хоть Короткого! Вон там милиционер прогуливается, я ему скажу…
Валька потащил ее вниз по лестнице, к реке.
– Ты помнишь, чем закончился твой поход в милицию? Папочка Зойки все замял. Он тут всем городом заправляет, и этим милиционером, поверь, тоже.
Ну да, Зойка, которая грозилась сделать ее жизнь адом!
– Так это она их на нас натравила?
– Вернее, ее папочка, который поддался на капризы своей единственной дочурки. Она из него веревки вьет. Ну, идем. Иначе люди Длинного из нас тоже веревки совьют, потому что им явно дали поручение…
Ну да – поручение превратить их жизнь в ад.
До них донеслись вопли шпаны:
– Эй, рабыня с плантации и очкастый урод, вы где? Парни, ройте землю копытом, но найдите их! Иначе клиент будет недоволен.
Позволяя Вальке тащить ее дальше, Анжела заметила:
– Но если моя милиция меня не бережет, а прокуратура в кармане у папочки Зойки, то что делать?