По толпе пронесся возбужденный ропот, и Сахир выступил вперед, сверкая темными глазами.
– Пока вы не дали волю воображению, скажу, что вы не столкнетесь с вампиром или с кем-то столь же опасным.
Селин подошла к накрытой тканью клетке, которую я не заметила.
– Начнем с кое-чего менее опасного для жизни. – Она сдернула ткань и показала съежившееся в клетке коричневое существо, похожее на крысу размером с мопса с большими изогнутыми резцами и когтистыми лапами. Но, в отличие от крысы, у него были короткий, как обрубок, хвост и желтые глаза.
– Для тех, кто не знает: это базерат, – сказал Сахир. – В основном они встречаются у Амазонки, где питаются змеями и птицами. Также известно, что они нападают на людей, если их спровоцировать. Иногда их разводят в неволе, и они могут быть весьма опасны, если попадут не в те руки. Один базерат не представляет собой ничего интересного, пара – может доставить неприятности, а вот стая похожа на косяк пираний, едва почует кровь. Я видел, как стая из тридцати с лишним базератов менее чем за час убила и съела семиметровую анаконду.
Селин улыбнулась, окинув взглядом нашу группу.
– К счастью для вас, вам сегодня не придется иметь дело с целой стаей. Каждый должен будет совладать только с парой базератов, и я уверена, что большинству из вас не составит труда справиться с этой задачей. – Я не могла не заметить, что она смотрела на меня, когда произносила последние слова, а ее улыбка стала насмешливой.
– Ой-ей, ты кое-кому не нравишься, – прошептала Джордан мне на ухо. Я уже собралась спросить, на что она намекает, но Селин вновь заговорила.
– Вот как мы поступим. Вы один за другим выйдете на арену, на которую мы выпустим двух базератов. Ваша задача – обезвредить их. Прежде чем выходить, выберите себе оружие из вороха возле двери, но помните: базераты очень быстрые, так что выбирайте с умом.
Группа учеников двинулась вперед, чтобы выбрать оружие, и я осталась стоять перед Селин одна.
– Вы хотите, чтобы мы их убили? – Я перевела взгляд с нее на Сахира, и они оба кивнули. – Зачем?
– Зачем? – повторила Селин, будто не поняла вопрос. – Потому что они хищники и убьют тебя без колебаний.
– Но они ведь убивают, только когда охотятся или чувствуют угрозу? Сейчас они не представляют ни для кого опасности. – Я указала на базерата в клетке. – Это существо ужасно нас боится.