Звали Кощея Василием Васильевичем. А в детстве коротко – Васей. Не Германом и не Фридрихом, как ему наверняка бы хотелось. И сам он был совершенно простым мальчуганом, с пушистыми белесыми бровями, как у всех рыжих, и неожиданно взрослым взглядом. Это уже потом маленький Вася стал грозным Василевсом: нацепил железную кольчугу и принялся таскать с собой повсюду меч-кладенец, чтоб все боялись. С ним еще много неприятностей произошло, я как-нибудь расскажу. А пока послушайте, что приключилось совсем недавно. Итак, начинаем…
***
В первом подъезде обычного девятиэтажного дома, на втором этаже, в квартире номер пять жил Кощей. Да, да, настоящий Кощей!
Не просто худой дяденька с лысиной и золотым острым зубом, а самый взаправдашний. Только про это, конечно, никто не знал. А если бы и знал – то не поверил. Кто теперь в сказки-то верит, ребятня одна! Да и те больше в роботов да инопланетян. Одна надежда на самых маленьких, им хоть бабушки сказки читают. А то скоро уже с пеленок начнут в свои телефоны тыкать и про самореализацию (см. примечание 2) рассуждать.
Еще говорить не научился, а как компьютер включить знает. Такая жизнь, такие дела. Но наша история не об этом. А о Кощее.
Попал он в пятую квартиру вот как. Жил-был раньше, как все приличные персонажи, в своей сказке. Хорошая жизнь была, сказочная. Кощей на своем месте, не Злодей – загляденье. И трон есть, и меч, и сундук со златом, все как положено.
Горыныч под боком, баба-Яга. Да там много кого было: и Кот-Баюн, и Василиса-премудрая, и Иван, как водится, то ли дурак, то ли царевич, сразу не разберешь, и Кикимора… Всех не упомнишь. А потом, как говорят в современном мире, «что-то пошло не так». Выкинуло их всех из сказки. Вышвырнуло. Сказка неоконченной осталась – и героев всех разметало. Пришлось устраиваться в современном мире, кто как может. Новая реальность только Кикиморе-то по душе и пришлась. Она стала директором школы, Василиса – учительницей по рисованию. Кот трудовиком в той же школе приладился, Горыныч – физиком.
Кощей оказался самым хитрым: когда понял, в чем дело, сразу план наметил. Сказку надо дописать, вот что! Тогда вернутся они на свое место и заживут лучше прежнего. И вот устроился он в небольшое детское издательство и все поджидал-подкарауливал подходящего писателя. Работал хорошо, добросовестно: книжки редактировал, ошибки выискивал, предложения «причесывал». Его даже уважали все, всегда за советом обращались.