Вероничка, кстати, пообещала за Олега своего, что тот приятеля захватит. Для ровного счета. Но видать, не срослось. Спросить неудобно как-то, будет похоже, что Танюше мужика не подогнали. Фу, пошлость какая. Это не про нее. Не то, чтоб она такая уж недотрога, но как-то выходит, что те, кто ей нравится, Таню не замечают, а те что замечают… Они не рассматриваются. А может, все дело в близорукости: очки носить стесняется, и чтоб не озираться, щурясь: «Кто тут?» движется вдоль коридора пединститута с замкнутым, а по мнению окружающих, высокомерным видом.
Короче, праздник начал набирать обороты.
Старый год проводили, под музычку у печки потоптались. Стрелки на стареньком будильнике все ближе к двенадцати.
– Шампанское где? Открывайте!
– Куда к торту руки тянешь? Это на следующий год! Шубу бери.
– Я вам счас про шубу расскажу…
– Анекдоты погодь. Надо сосредоточиться.
– Да разливайте уже, Новый год пропустим.
Галдеж, смех, звон простых граненых стаканов. Будильник, поставленный в пустую кастрюлю, оглушительно зазвонил-загрохотал, подпрыгивая. Пробка из шампанского выскочила. Всё! Новый год наступил! Ура, товарищи!
Через часок-полтора, когда уже и наелись, и пару пустых пузырей под стол убрали, и наплясались, стало скучновато. Валерик на диван прилег.
– А давайте гулять пойдем.
– А давайте. Танюха, где у вас тут гуляют?
Таня плечами пожала. Где тут зимой болтаться? Летом на карьер купаться ходят. А сейчас?
– Ну у ворот снег в кучу собран. Видели? Там раскатано, малышня на санках отрывается.
– О, с горки кататься! Пошли, – подхватила Вероничка, видимо, вспомнив деревенское детство.
– А санки есть?
– Есть.
Через пять минут компания вывалилась на улицу. Улицы дачного кооператива, хоть и носили красивые названия: Березовая, Кленовая, Сосновая, никакими березами-кленами украшены не были, их формировали лишь разномастные заборы да редкие, обозначавшие перекрестки, фонари. Тонкий серпик месяца даже не заморачивался что-то освещать на земле – едва серебрил облачную кучу, может, тоже собирался лихо скатиться с нее, улегшись на покатую спинку.
Два шага от калитки прошли, за угол свернули, и на тебе!
– Эй, смотрите-ка! Что это там? – кто-то из парней указывал в темноту, где заборный ряд обрывался.
Там явно была только что выстроенная дача, еще не обжитая: вокруг дома с «ломанной» финской крышей из-под снежных шапок выглядывали штабеля деревянных поддонов, кирпича и еще чего-то неопознаваемого, может, просто строительного мусора.