– Один вопрос, Андрей. – Вперёд вышел тот самый, худощавый с колючим взглядом. – На что ты потратил те капсулы с мутагеном, которые мы дали тебе?
– Ты хочешь, чтобы я отчитался перед тобой? – Мне не удалось скрыть холод в голосе.
– Не мешало бы, – ответил приёмыш. И ведь в своём праве. Разумеется, если я собираюсь поступать по-людски, а не как потерявший берега основатель фракции.
– Я приобрёл эсминец второго класса, требующий капитального ремонта, и восстановил его. Да, вашего мутагена хватило бы лишь на корвет, так что пришлось добавить из своих запасов.
– Благодарю за честный ответ, – щуплый кивнул и отошёл за спины товарищей. Вместо него вперёд вышел Вадим.
– Андрей, ты уверен, что справишься с мехомутами?
– Уверен, не сомневайся. Всё, возвращайтесь к своим, пока есть время.
– Мы-то вернёмся, главное, чтобы у вас всё хорошо было.
– Поверь, с этим, – я похлопал по бедру, на котором крепилась кобура с оружием, – нам никакие мехи не страшны.
– Ну, тогда ни пуха.
– К чёрту, – ответил я и повернулся к Татаринову: – Лейтенант, мы возвращаемся на корабль.
* * *
Я ошибся. Впрочем, как и приёмные дети, решившие, что псевдомехи идут с нехорошими намерениями. Мехомуты, ведомые волей Даггара, шли умирать.
Через четыре часа после нашего возвращения на корабль все пять сотен уродливых тел выстроились в двух сотнях метров от корабля и замерли. Я всё это наблюдал через малый шлюз, потому как ожидал от киборгов переговорщика. И тот появился, правда, не оттуда, откуда я ожидал. Просто перед моими глазами, как всегда внезапно, появилось текстовое послание от Даггара.
«Независимый юнит, предложена сделка.
Условия: получение активного вещества, способного вернуть контроль над системами „Вторая жизнь“ и „Транспортная паутина“.
Задача: распространить активное вещество на узловых станциях и репликационных центрах обеих систем.
Награда: звание старшего администратора „Зоны А-2“. Контроль систем „Вторая жизнь“ и „Транспортная паутина“.
Принять сделку?
Да/Нет
Вы заключили сделку».
– Никому не делать резких движений. Оружие убрать. Всем убрать, я сказал!
– Капитан, забери меня бездна! Да это чертовщина какая-то, – проворчал один из бойцов, прикрывающих меня справа. Плазмомёт он всё же опустил.
– Это, боец, не чертовщина. Это, если я хоть что-то понимаю в происходящем, наш шанс, – ответил я штурмовику. При этом мои глаза пристально следили за приближающейся к нам субстанцией.