– Пусть мои разногласия с братом не беспокоят вас.
Грэга слегка передернуло.
– Думаю, мы разумные люди, лорд Харелт, и не станем делать поспешных решений.
– Безусловно – Хэл пожал плечами. – Вы обсудите это с Эдвардом. А сейчас я действительно бы предпочел переодеться с дороги и выпить горячего грога.
Вежливая улыбка, холодная… и такой же холодный взгляд.
– Хэл… – шепотом сказала я. Я не знаю, что сказать ему сейчас, но я должна знать.
– Не беспокойся, Мэг, – так же тихо сказал он. – Тебя и девочек никто не тронет.
Глава 2. О подозрениях и детских мечтах
– Что это еще такое?! – Грэг поймал меня в коридоре.
Я с подносом в руках, решила сама отнести Хэлу грог, чтобы он мог погреться с дороги. Удобный повод, поговорить наедине, ничего не выходит за рамки приличий. Разве что на полшага. Всего лишь вежливость…
– Что-то не так? – удивилась я.
Грэг смерил меня взглядом.
Внешне он казался почти спокойным, но я хорошо знала, что скрывается за этим.
– Что у тебя с ним?!
Ярость в его глазах.
– С герцогом Йорфолкским? Вы ошибаетесь, что у меня может с ним быть? Я не видела его столько лет.
– Не ври мне! – Грэг шагнул ко мне, и безумно захотелось попятиться. Но так нельзя.
Я только выпрямилась снова. Поднос чуть дрогнул.
Нельзя бояться.
И все же…
Он не ударит… Нет, не сейчас. Он не поднимал на меня руку уже почти десять лет, с тех пор, как родилась Эмили. А тогда… роды были очень тяжелые, я чуть не умерла. Врач сказал, что больше детей у меня не будет, нужно радоваться, что хотя бы двоих я смогла родить, это почти чудо. Две девочки. А Грэг так хотел сына. Он орал на врача тогда, орал что он идиот и ничего не может сделать, никакого толку. Орал на меня, что я не гожусь ни на что. Не способна на единственное, что от меня требовалось. И еще: что он бы с радостью избавился от меня, взял новую жену… Но вот тут запнулся, прикусил язык. И я поняла, что избавиться от меня ему просто не позволят.
Кольнуло… и в то же время…
Этот лишь повод ненавидеть меня сильнее.
Где-то через месяц после того как я начала вставать с постели, Грэг меня все же ударил. Он уезжал на охоту, а вернулся пьяны и злой. И ко мне. Я что-то неудачно сказала ему, он ударил. И снова потом… Так сильно, что заплыло лицо, я долго не решалась даже из комнаты выйти, голова раскалывалась.
Но это было первый и последний раз.