Артём резко посерьёзнел и отвернулся к окну.
В салоне стало жарче даже с выключенной печкой. Наверно от того, с какой интенсивностью из моих ушей валил пар. Я завела двигатель, включила дворники.
Впервые за последние две недели погода решила порадовать нас полноценным снегопадом и приятным морозцем. Хлопья падали на стекло, а безжалостные щётки смахивали серебряные снежинки в сторону, будто пугаясь их.
Город жужжал в предпраздничной суете. Кто-то с уставшим видом нёс домой пакеты с продуктами, другие, улыбаясь, тащили живую ёлку. Украшенные огоньками витрины мигали со всех сторон. Люди ждали новый год. Я же, кажется, ждала его больше других. Для меня бой курантов означал не только конец года, но и финал моих мучений.
– Здесь направо, – вякнул бородатый «навигатор». – Бизнес центр «Триумф».
– Сама знаю.
Артём что-то недовольно буркнул, но я сделала вид, что не слышала. Припарковала свой Матиз недалеко от входа. Вышла на улицу и не без удовольствия наблюдала за тем, как Артём пытается вытащить из машины объемный мешок. Посох, который он зажимал под мышкой, то и дело норовил упасть.
– Помочь не хочешь, Снегурка? – с иронией в голосе спросил он.
– Неа.
– А как же чудеса? Добро? Без них и новый год не праздник.
– Лебедев, благодаря тебе, для меня это и так не праздник, – огрызнулась я и отвернулась.
Он, наконец, вытащил мешок из плена моей машины. Закрыл дверь. Я включила сигнализацию и зашагала вперёд него к крыльцу, яростно втаптывая красивыми белыми сапожками снег.
– Марин…
Я не обернулась. Резко дёрнула дверную ручку. Лебедев перехватил меня за локоть.
– Марин, давай поговорим.
– Отвали, а? Ты текст на праздник выучил? Вот там и поговоришь. А мне с тобой говорить не о чем.
Пока он соображал, пихнула его, высвободила руку и пошла искать лифт.
Из кабины вывалились поддатые сотрудники бизнес-центра в намотанной на шею мишуре. Я посторонилась, пропустила толпу и вошла. Не дожидаясь, когда Артём войдёт в лифт, нажала на седьмой. Двери сомкнулись на его плечах и тут же разъехались.
– Очень по-взрослому, – бросил он мне и встал рядом. – Я вообще-то извиниться хотел.
– Припозднился чуток, дедуля.
– А ничего, что ты сама трубку не брала? Адрес новый не оставила. Где тебя искать?
– Думать головой надо было, чтобы искать потом не пришлось.
– Ну я ж не знал, что так получится…