– Кхе-кхе, – засмеялся организатор. – Это, конечно, не «Англетер», но кое-что показать имеем. И таки да, приятно, когда столичные гости хвалят за нашу периферию.
– Прекрасный город, прекрасный! – поддакнул Эмиль.
– Вот и ладненько. Перейдем к делу. Я, разумеется, навел о вас кое-какие справки…
Тут организатор сделал многозначительную паузу. Виктор и Эмиль напряглись.
– … и прошу великодушного пардона, но имеются некоторые опасения, – закончил он.
– Что именно вас обеспокоило, уважаемый Соломон Петрович? – насторожился Виктор.
– Шо вы имеете сказать за то, что половина ваших предсказаний имеют свойство не сбываться? Квалификацию теряете или просто крутите людям пуговицы? Говорите честно, иначе огорчусь.
Эмиль насупился, а Виктор озадаченно провел по лысине.
– Соломон Петрович, это банальная усталость. Эмиль – не Феликс Эдмундович, он не железный, и ему свойственно уставать.
– А сейчас он тоже усталый или выглядит так плохо?
– Дорога сказывается. А так он в порядке, выспится и будет огурчиком! – вымученно засмеялся Виктор.
– Соломон Петрович, раз вы нас вызвали, все оплатили, то, значит, верите? Или нет? – задал резонный вопрос Эмиль, оскорбленный тем, что в его же присутствии о нем говорят в третьем лице. Да еще в таком уничижительном тоне.
Еврей ухмыльнулся.
– Ну, почему же не верю? В конце семидесятых один умный человек говорил мне за развал Советского Союза. Я тогда не то чтобы ему не поверил, но у меня было такое чувство, что он меня обманывает. И шо бы вы себе думали?
– Шо?! – в один голос спросили петербуржцы.
– Союз таки развалился. Поэтому верю. Но имею сказать, что будь вы шарлатанами, я все равно останусь в выигрыше. Билеты за три дня проданы, деньги у меня на кармане, а тухлые помидоры полетят в вас. И, разумеется, при таком раскладе вы ничего не получите – не такой Шниперсон человек, чтобы задешево страдать.
– Если вы ставите под сомнение мои способности, то можете проверить прямо сейчас! – гордо сказал Эмиль.
Виктор метнул в него быстрый взгляд и наступил на ногу под столом.
– Эмиль шутит, Соломон Петрович! Усталость!
– Не шучу! – упрямо возразил Эмиль. – Хотите узнать, откуда у вас этот кот?
Организатор добродушно засмеялся и ласково потрепал кота за ушки.
– Я таки сам знаю, откуда он. Но было бы любопытно послушать за вашу версию, молодой человек.