Он поднялся, отодвинул стул и помог Сандрин присесть, после чего обнял за плечи и поцеловал в шейку.
– Я вижу, вы скучали по мне, – она чуть улыбнулась.
– Всю свою жизнь, – отозвался тот с хрипотцой в голосе.
– И почему у меня ощущение, что вы лукавите?
– Потому что вы плохо меня знаете, маркиза.
– Неужели? – Сандрин нарочито высоко приподняла брови.
– О да, я помню, помню, – Анри понизил голос до шепота, – ваши учителя не оставили мне шансов.
– Абсолютно никаких. И впредь попрошу не сомневаться в моих способностях, иначе я вам напомню, что я могу.
– Ну нет, фехтовать сейчас я вам не позволю! – недовольно произнес маркиз и сел на стул. – И ничего подобного этому – тоже!
– Напомните мне, когда вы стали диктовать условия?
– Как только стал вашим мужем.
– Ах, да! Только, как мне кажется, с той поры минуло немало лет, большую часть из которых я не выполнила ни одного из ваших наказов. Домик в Бордо, тот, где вы приказали сидеть и смиренно ждать своей участи, до сих пор пустует.
– Не стоит напоминать о своих ошибках. Если бы вы обитали там, где я сказал, Францию мы бы покинули намного раньше. И больше времени провели бы вместе.
– И где? На Ла Пальма? Не думаю, что если бы вы нашли меня в этой хижине в Бордо, то воспылали бы ко мне страстью и решили, что я достойна большего, чем остров в океане, на котором почти нет людей. Мужчины любят то, что им недоступно.
– Хотите намекнуть, что только погоня по городам и землям позволила мне понять свои истинные чувства?
– И заметьте, не я это сказала! Смиренная женщина никогда не вызывала бы вашу симпатию.
– Это было давно! Сейчас все изменилось.
– Конечно. И сегодня я рада слушаться вас, маркиз, – разом прекратив перепалку, Сандрин довольно улыбнулась. – Не делаю ничего, что бы вам не понравилось.
– Вот и отлично. Что вам положить? – поинтересовался муж.
– А что предпочтете вы?
– Зеленый салат отлично выглядит.
– Он с нашего огорода. Того, который в оранжерее, – с гордостью произнесла Сандрин.
– И рыба совсем неплоха. Только не говорите, что успели разбить на заднем дворе пруд.
– Пока нет, – задумчиво протянула Сандрин. – Но идея недурна.
– Скажешь, если потребуется помощь.
– И никаких возражений относительно того, что он бесполезен? Что в море и реках полно рыбы? – покосилась на него маркиза.
– Нет. Пруд так пруд. Любое ваше желание. Готов сделать все от меня зависящее: расходы, рабочие – все, что потребуется.