Неожиданно раздался голос за спиной:
– Здравствуй, Евгений. Вот мы и встретились.
Обернувшись, я увидел себя, стоящего напротив, только одетого в черный строгий костюм.
– Я мертв? – спросил я у него
– Нет. Во всяком случае, пока точно нет.
– Кто ты?
– А как ты думаешь?
– Я не знаю, я не понимаю ничего.
– А ты подумай. Я тот, кто есть в каждом, я тот, чье имя вызывает страх. Я везде и нигде.
– Смерть? Ты смерть?
– Близко, но подумай еще немного, – с улыбкой ответил он мне.
– Ты дьявол?
– Ну вот видишь, можешь думать. Хоть и не с первого раза. Прям даже обидно.
– Что тебе нужно, и почему ты выглядишь, как я?
– Потому что я есть в каждом и, само собой, в тебе тоже. Но я тут не для простого разговора, а для того, чтобы сообщить тебе кое-что важное. Ты выбран судьбой присоединиться ко мне, если выдержишь и выживешь.
– Так, стоп. Я не собираюсь к кому-то присоединяться, и вообще, я ничего не хочу.
– Могу тебя разочаровать, у тебя есть всего два варианта развития твоей жизни. Первый: ты пройдешь все тяготы и трудности, которые тебе уготованы, и, разумеется, выживешь, получив хорошую счастливую жизнь, а после займешь место среди моей свиты. Второй вариант менее жизнерадостный, если ты умрешь. Застрелишься, к примеру (а ты застрелишься, естественно), и тебя будет ждать не ад, не рай, а вечная мука в пустоте. Твоя душа вечность будет блуждать в темноте одна без возможности выбраться. Поэтому лучше прими все, что тебе уготовано. Не я делал выбор, я, признаться, никогда бы не сделал ставку на такую мелкую душонку. Так что ни тебе и ни мне. А, вот еще что, с полуночи до шести утра наслаждайся представлениями. Ну, и хотя бы постарайся меня немного удивить.
Рассмеявшись, он испарился в темноте. Я остался один, и лишь какие-то голоса стали доноситься издалека.
– Он жив. Вызовите скорую.
Открыв глаза, я увидел людей, стоявших надо мной. Они начали поднимать меня, придерживая за руки.
– Что произошло? – спросил я.
– А мы откуда знаем? – ответил сотрудник порта. – Шли мимо и видим: ты лежишь на полу.
«Блин, как болит голова… да что это было?.. что это течет по щеке?» – такие мысли проносились в моей голове. Вытерев лицо рукой, я увидел кровь. Последствия моего падения, как говорится, налицо, я рассек бровь над левым глазом. Надеюсь, это все, и больше сюрпризов не будет. Вот это я долбанулся. Я осмотрел контейнер. Все как обычно – ни символов, ни запаха. Набитый вещами и всякими тряпками. Вот же привиделось.