– Да уж… – Руслан поморщился, как от зубной боли и залпом выпил не успевший согреться стакан минеральной воды.
Даша внесла в его жизнь пару ложек дегтя. Вряд ли он еще раз решится завести серьезные отношения.
– Попробуй блинчики с ветчиной, – добродушно похлопала его по плечу матушка. – Они тают во рту.
Он позволил положить себе на тарелку блинчик и принялся размышлять о предстоящей работе на месте Лады. Его собственная галерея, торгующая картинами, точно разорится, пока он будет прикрывать семейное детище. А ведь в галерее каждый день проходят выставки художников! И его собственная выставка не за горами! Не доставало только одной картины, но для нее Руслан никак не мог найти модель. А теперь все встанет, потому что ему будет некогда заниматься поисками.
– Руслан, мой заместитель Дарья введет тебя в курс дела, – сообщила Лада.
Он поперхнулся блинчиком.
– Дарья?!
– Ты не запомнил, как зовут моего личного помощника?! Вы же с ней несколько раз пересекались!
– Я не виноват, что твоя помощница настолько невзрачна, что я не могу запомнить ее имя!
– Да, она не имеет ничего общего с твоей «Бэмби-айз»! Но предупреждаю сразу: Даша – мой самый ценный сотрудник! Я плачу ей больше, чем остальным, потому что она содержит младшую сестру! И поверь, если надо будет остаться работать внеурочно, Даша возьмет ответственность на себя! В отличие твоей длинноногой красотки, она нас не предаст! Постарайся сделать так, чтобы к моему возвращению на месте приемной не оказалось пепелище!
Младший наследник отодвинул в сторону тарелку с недоеденным блинчиком. Аппетит пропал, и он снова уставился на персиковые розы в матушкином саду.
«Дарья! Снова Дарья! Просто шикарно, черт возьми! Кто виноват, что помощница Лады настолько неинтересна, что не вызывает ничего, кроме раздражения?!»
Спустя тридцать минут я стояла на пороге известного городского перинатального центра в белом халате, шапочке и бахилах. Медсестра на входе тщательно проверила мою температуру, записала фамилию, вручила одноразовую маску и только после этого пропустила в палату.
Лада Михайловна лежала на белоснежной кровати с датчиками на руках и округлившемся животике.
– Даша! Как хорошо, что ты здесь! – ее синие глаза вспыхнули радостью. – Не представляешь, как мне некомфортно лежать на кровати и ничего не делать!