Для ночлега выбрали небольшой холм, поросший кустарником. Этот вид растительности довольно часто попадался в степи, и на привалах нас неизменно окружала ставшая уже привычной густая ветвистая поросль, так хорошо скрывающая из виду нашу группу. В этом месте еще и возвышение создавало хороший круговой обзор.
Мы расседлали лошадей, дали им мягкого зерна и стали сами готовиться к ужину. Гай усадил пленного перед собой, облокотив его на ветки куста, и попытался завести с ним беседу.
– Назови свое имя, шаман, – начал горец.
Пленный замер с отсутствующим взглядом.
– Зачем вы нас преследуете? – продолжил чудь. – Чем вам, степнякам, не угодила эта девочка?
Гай указал на Алю. Допрашиваемый поднял подбородок, всем своим видом давая понять, что отвечать не намерен.
– Неужели я спрашиваю о чем-то секретном?!
– Оставь его, – вмешалась Лияна. – Он тебе ничего не скажет.
– Я могу поговорить с ним по-другому, и он все выложит, репей мне в бороду.
Наш здоровяк взялся за рукоять своего кинжала и потянул его из ножен.
– Не стоит, – дива подняла руку в предупреждающем жесте. – Ты воин, Гай, а не палач. Вагры стойкие, а их шаманы еще и умеют изменять себе чувствительность к боли. Ты ничего не добьешься, а просто убьешь его. Среди нас нет способного повышать страдания пленному и вести допросы со знанием дела.
– Пытка еще больше шокирует избранную, – вмешался я. – Аля лишь недавно отошла от вида кровавой бойни.
Горец досадливо толкнул кинжал обратно в ножны, бормоча себе под нос чудьи ругательства.
Пленному мы предложили еду и воду. Из бурдюка шаман отхлебнул, а еду отверг. Затем мы привязали его поодаль – не хотелось, чтобы тот выслушивал наши разговоры.
Дивьи сухари очень питательны, зря степняк от них отказался. Может, он привык к другой пище, но предложенное тоже пошло бы ему на пользу. Ведь лесные жители в процессе приготовления этих долго хранящихся мучных изделий не только использовали всевозможные растительные ингредиенты, но и воздействовали на них особым видом нишати. Вероятно, тонкая материя каким-то образом повышает усваиваемость пищи, из-за чего требуется совсем немного такой еды, чтобы поддерживать силы на должном уровне.
Иногда кажется, что у див нет такой сферы деятельности, где бы они не применяли эту удивительную субстанцию.
Лияна протерла тканью свой клинок. Она это сделала и сразу после его применения в бою, но сейчас процедуру решила провести с особой тщательностью. Затем дива выложила перед собой все использованные в сегодняшнем сражении стрелы и стала их осматривать, выявляя и исправляя дефекты. Приходилось отгибать наконечники и выравнивать оперение, без чего невозможна феноменальная точность стрельбы.