Любовное приключение, едва не ставшее катастрофой, благополучно
закончилось…
Следующие несколько часов Малк целиком посвятил беготне по
городу. Съездил в Общество, где получил в паспорт мага отметку об
успешном окончании курсов, немного обновил гардероб, закупился
всякими необходимыми в дороге мелочами, закрыл счёт в банке. А ещё
добрался до той мастерской, где ему продали Зеркало Друзала, и
вернул им обломки за смешные пол драхмы. На фоне прошлой своей
сделки, когда за фокусирующие кристаллы из первого артефакта ему
предложили одиннадцать драхм, это выглядело откровенным
издевательством, но… но Малк даже не стал спорить. Побывавшее на
поле битвы между Младшим Магистром и демонов Зеркало даже внешне
выглядело как куча оплавленного металлолома. И то, что ему вообще
за них заплатили, было уже неплохо…
Последним Малк забрал из камеры хранения на вокзале потрёпанный
саквояж и сразу же проследовал на пропахший угольной гарью перрон.
До отправления оставался ещё почти час, но обладателей билетов
первого класса — госпожа Леара отчего-то явно расщедрилась —
пускали в вагон уже сейчас, чем Малк и воспользовался. Быстро нашёл
своё купе, повесил верхнюю одежду в шкафчик, заказал у проводника
чай, плюхнулся за столик и… и, Йоррох побери, только тогда вдруг
осознал, что он действительно сидит в поезде и собирается покидать
Андалор. А ведь ещё какой-то год назад все его помыслы и жизненные
цели были связаны с культурной столицей. И он верил, что та станет
его домом как минимум на следующее десятилетие.
Мда, в свете нынешних реалий его прошлые планы теперь казались
ещё более наивными и глупыми. Секретный дневник вёл, варианты
будущего рассчитывал, да вон как всё сложилось! Он снова в поезде,
позади полыхают сожжёные мосты, в кармане жалкие гроши, а впереди
неизвестность. Всё почти как в прошлый раз, разве что только теперь
он один, имеет кучу врагов и сидит на крючке у страшной Канцелярии.
Прекрасный образчик воплощения в жизнь юношеских фантазий!
Несмотря на ту горечь, которой отдавали его мысли, Малк к
собственному удивлению по-настоящему расстроенным не был. Наоборот,
сам себе он казался каким-то обновлённым. Словно бы освободившимся
от цепей и обретшим крылья. Ведь если подумать, то магом он стал,
кучу навыков приобрёл, на жизнь трезвым взглядом смотреть научился.
Более того, он уцелел там, где гораздо более опытные люди прочили
ему смерть, обрёл истинные цели и смысл жизни — «то, ради чего он
встаёт по утрам», — и даже увидел настоящие лица тех, кто прятался
под масками его друзей. Правда, всё ещё нет-нет, а и всплывала в
сердце обида на предательство Хелавии, но и эта боль не была острой
или мучительной… Хотя тут свою роль очевидно сыграли ночные
безумства с леди Марой. Помнится в интернате почувствовавшие вкус
взрослой жизни пацаны любили учить «малышню» чужой премудрости.
«Чтобы забыть одну женщину, надо провести ночь с четырьмя другими»,
— говорили они, и благодаря Терри Малк начал воплощать данный совет
в жизнь. Что будет дальше неизвестно, однако пока рецепт явно
работал.