Радость детских улыбок покоится на лезвие топора.
(Поговорка жителей Тагалака)
– Всё, теперь уходим, – сказал Бадан и решительно направился в сторону, ведущей в долину дороги.
– Мы что, просто пойдём по дороге!? – спросила его Винилин.
Бадан ей ничего не ответил и даже не сбавил шаг. Мрий быстро шёл за ним.
– Эй, гном! – крикнула Винилин. – Ты хочешь повторения давешней истории? Нас опять подкараулят на дороге и всех перебьют!
Бадан фыркнул и остановился, повернувшись к Винилин.
– Давай сразу спустимся по склону вниз, – обратилась к нему Винилин. – Это реально. Я сегодня ночью смогла спуститься.
– И быстро ты спустилась? – спросил её Бадан.
– Не быстро, но спустилась.
– Если будем спускаться не быстро, нас закидают сверху камнями. К тому же дорога петляет по склону. Пока часть призраков будет закидывать нас камнями, другие подкараулят нас внизу, так что мы и убить из них никого не успеем.
– Убить? Ты думаешь, тут можно кого-то убить? Это туман, гном. Выдумка Истриэль, ставшая реальностью. Все убитые тобой призраки спустя небольшое время вернутся в Пустоту и могут появиться тут снова. Единственное, что силы Пустоты в конкретном месте ограниченны. Истриэль не может создать более определённого количества призраков. И если мы их уничтожим, ей надо время, чтобы Пустота восстановила силы.
– С чего ты взяла?
– Я это точно знаю. И тебе лучше мне поверить и иметь это ввиду.
– Даже если это так, нас закидают камнями на склоне.
– Ага, или зарубят топорами на дороге.
– Нам может улыбнуться удача, кто-нибудь да прорвётся.
– Прежде чем что-то предпринять, давай подумаем хоть пять минут. Умереть мы ещё успеем.
– Подумаем? Ладно, – сказал Бадан, неспеша подходя к Винилин. – И какие, по-твоему, у нас ещё есть варианты?
– Я ещё не придумала, поэтому и прошу немного времени на размышление. Да и вы все тоже думайте и предлагайте.
– Да куда тут думать! – вспылил Мрий. – Тут бы поскорее ноги унести.
– Верно говоришь, – поддержал его Бари.
– Раз сказать вам нечего, тогда молчите! – прикрикнула на них Винилин.
Гномы замолчали.
– Пошли, Бадан, – сказал наконец Мрий. – Мы так только дождёмся прихода новых призраков.
– Да, – буркнул Бадан. – Верно. – Ты говоришь, что силы Пустоты в этом месте ограниченны, и призраки не смогут появляться бесконечно, – обратился он к Винилин. – Ты уверена в этом?