Чур не помог. На капоте стоящего у ворот такси в полоборота ко мне сидела крупная светло-серая, как утренний туман, сова. Водитель игнорировал гостью с истинно тролльим пофигизмом. Более флегматичных товарищей, чем тролли, вы вряд ли найдете, хотя их страсть к внезапным едким шуткам уже стала нарицательной. Впрочем, его реакция на птицу стала понятной, когда моя рука прошла сквозь нее. Каюсь, я мало смыслю в орнитологии, примерно так же, как в теормаге, и сначала приняла ее за Лукрецию, но призрачная хищница моргнула, и желто-зеленые круглые глаза сделались ярко синими, облик поплыл.
– Едем, нне? – осведомился водитель.
Я отвлеклась на представителя зеленых, и птица пропала. Я так и не узнала, в кого она превратилась, и было чуточку жаль, на пыльном капоте магмобиля остались лишь смазанные отпечатки когтистых лапок.
– Едем, – сказала я, запихивая воланы в салон и испытывая сомнения в здравости рассудка, будучи при этом удивительно спокойной. Хороший чай.
“Полис” представлял собой обычный торговый центр с кафешками и киношками, и если вы были хоть в одном, значит и здесь не потеряетесь: три этажа, прозрачные кабины подъемников, движущиеся лестницы, магазины и настырные зазывалки. Чтобы рекламороки не лезли в глаза, нужно было раскошелится на розовые очки. Я выбрала круглые. Теперь все было словно полито тонкой пленкой сиропа, выглядело ярче и привлекательнее, но перед глазами не мельтешили крылышками средства гигиены, и томноглазые юноши не зазывали испробовать вкус страсти, протягивая конфеты. Да и к выбранной одежде очки-фильтры неожиданно подходили. Видимо, водитель такси отчитался о моей доставке, так как на магфон от Вельты пришла картинка с указанием места назначения (магазин белья на втором этаже) и угрозой надкусить, если не потороплюсь.
У входа на меня среагировал магскан. Пришлось обстоятельно обнажить душу перед кокетливо улыбающимся охранником, выложив содержимое сумочки. В ходе разбирательств, помимо обычных конфет-помад, обнаружился давно утерянный пропуск в библиотеку Академии, амулет от случайной беременности (папа!) и сложенный вчетверо листок золотистой бумаги.
Вельта, высунувшись из примерочной, обещала глазами страшное и стучала по голове пальцем, пока я не догадалась потянуться туда же рукой – во время сборов я впопыхах заколола волосы не шпилькой, а своей “волшебной палочкой”. Инцидент был исчерпан, меня впустили. Сгребая добро, заглянула в обнаружившееся послание: “Кафе “Ам-Оре”, “Полис”, семь вечера, буду ждать”. Дивно. Знать бы еще, кто.