Но скажу честно, мне не хочется быть восемнадцатым. Вторым или третьим там – куда ни шло. По этому поводу я подкину тебе на вооружение один маленький совет, который будет очень полезен в борьбе с нашим братом.
Если кто-то из твоих семнадцати окажется занудой или просто тебе надоест, то не ломай голову, как его отшить. Черкни ему так ненароком: «Семнадцатый ты мой, ненаглядный!..» И он вмиг оставит тебя в покое. Даю гарантию. Если, конечно, не окажется дураком и не приедет в гости с ножом.
И еще скажу тебе, Наденька. Все эти шутки с групповым письмом – только до определенного момента. Того самого, когда тебе будет не до шуток, когда тебе захочется говорить серьезно. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю.
Так что лично я в групповом письме ничего дурного не вижу.
Ну, вот и все. Я спровоцировал тебя на пару писем. Прочел их и получил удовольствие. И за это тебе спасибо. Все мы по-своему стремимся к одному и тому же – к удовольствию.
Пока, родная! Не буду больше докучать.
Надумаешь, пиши.
Бродячий волк Соболевский.
P.S. Передай привет своей подруге. Я, естественно, прочел ее ответ Сопилкину. Она прелесть. А ее письмо – шедевр…
109. Дружеские разногласия
Только что из автошколы, где встретился с Харьковским. А не виделись мы несколько дней. Он пришел совершенно чужой, какой-то сытый, самоуверенный, не говорливый.
Мы сидели в кабинете техобслуживания. И я спросил, чем он собирается заняться на 23 Февраля. Просто так спросил. Без всякой мысли. И не думал делать никаких предложений.
Он неохотно поделился планами:
– Да вот закадрили с Дешевым двух телок с первой группы… Собираемся у него на хате.
– Это каких же телок? Не Марину ли Бисюхину и Лену Цапко?
– А, ну ты ж знаешь!.. Вот сегодня встречаем их после второй смены.
– И не облом по такому холоду тащиться?
– Не, ну надо же добазариваться на праздник…
И тут, видимо, с досады, свойственной человеку, оказавшемуся за бортом, я выдал совершенно непотребное:
– Ты бы лучше это время потратил на подготовку к экзаменам! У тебя положение не лучше, чем у меня.
Не следовало, конечно, это говорить. Но ответ Харьковского был настолько неожиданным, что теперь я не жалею.
– Ой, Леха, я не собираюсь идти по твоим стопам!..
– Как это по моим стопам? Какие это у меня стопы?
– Да такие!.. Сидишь дома целыми днями и ночами, как скопец! Читаешь, пишешь, рисуешь… Ну будешь ты художником, будешь! Я это и Дешевому уже сказал: будет он художником, не токарем, а художником! Токарем ты никогда не будешь. Дешевый, кстати, вообще думает, шо у тебя крыша поехала… Но не в этом дело! Станешь ты художником, а шо дальше? Будешь ездить, как придурок, по лужайкам со своими холстами, мазюкать краску? И все?