Хорошо мальчишкой быть,
И в карманах всё носить.
Не бояться пауков,
Ни лягушек, ни жуков…
Плохо то, что у мальчишек
Синяков полно и шишек!**
Баба-Яга зааплодировала.
– Ну вот! Другое дело! – довольно кивала она. – Давай-ка я тебя из леса выведу, а то у нас тут места дикие… Мало ли… А ты теперь с выражением… Жалко будет, если пропадёшь…
Она посадила Петю в ступу и доставила на опушку леса, прямо к речке, через которую был перекинут мостик. А оттуда Пете до дома было рукой подать.
Через несколько дней гуси-лебеди принесли конверт. В нём было письмо от Пети:
«Дорогая Яга! Спасибо большое. Я получил пятерку за стих. И меня выбрали на конкурс чтецов. Петя»
Баба-Яга улыбнулась, вспомнив эту историю, и её железные зубы сверкнули на солнце.
– Эх… Давненько я ничего в книгу-то не записывала… Да и не заходит ко мне что-то никто… Раньше всё время шастали. Заблудятся – ко мне, царевну ищут – ко мне, как Кощея победить – тоже ко мне … А сейчас… Сижу тут одна. Гостей нет – вдохновения тоже.
Старуха перестала бормотать и зашевелила длинным, похожим на слишком толстую запятую, носом.
– Ффух! Накаркала! Чую гость ко мне идёт, – она захлопнула книгу и привстала. – Ой нет… Не идёт – бежит… Да ещё и шумит!
Баба-Яга положила тяжелую книгу на лестницу и стала осторожно спускаться во двор, чтобы встретить незваного гостя у калитки. Добравшись до земли, она с облегчением вздохнула. Всё-таки годы дают о себе знать. Тысяча лет почти – не шутка. А скорее всего гораздо больше, но на сколько именно больше Баба-Яга ответить затруднялась. К тому же никто её об этом и не спрашивал. Не решались как-то.
Баба-Яга потопталась у лестницы, прихорашиваясь, мало ли кто в гости пожаловал. Она перевязала цветастый платок на голове так, чтобы из кончиков получился бант, расправила складки на зелёной юбке, постучала друг о друга ногами, в любое время года обутыми в валенки, и уже собиралась двинуться через двор к калитке, как вдруг кто-то ловко перемахнул через забор и приземлился прямо перед остолбеневшей Бабой-Ягой.
Пришелец оказался щуплым парнишкой лет десяти-одиннадцати, в синих спортивных штанах, белой майке и кедах. На голове у него была красная кепка, повернутая козырьком назад. В руках он держал длинную палку, на конец которой был прицеплен незнакомый Яге аппарат.