– В зоомагазин не пойдём, – сказала я Лошади. – Там меня все знают.
Лошади стало интересно, откуда меня знают. Она догадалась, что я не всегда убегала от шума.
Однажды, когда я ещё не боялась выходить из дома, я принесла в зоомагазин рака. Он нашёлся на дороге. Я потребовала срочно поместить его в воду. Продавцы придумывали отговорки: нельзя поселить рака рядом с рыбками и нечем его кормить. И посоветовали мне его сварить и съесть. Пришлось отнести рака на то же место. Не знаю, съел ли его кто-нибудь.
Лошадь фыркнула.
Вдруг я вспомнила, что нельзя никуда ходить с незнакомцами.
– Давай познакомимся, – предложила я Лошади. – Я Лиза. А ты? Ты Румба.
Лошадь не возражала. Хорошо дружить с лошадью! Ей всё равно, как ты выглядишь: толстая ты или худая, маленькая или большая. Ей всё равно, как ты учишься и какого цвета твои волосы.
– Может, в цирк? – предложила я знакомой Лошади.
Лошадь согласилась. Она была ещё молодая и довольно стройная. Все молодые должны быть весёлыми. Все весёлые должны идти в цирк.
Мы вошли в цирк с изнанки. Никто нас не остановил. Все были заняты беготнёй вокруг манежа. В служебных коридорах жили запахи и картонные тени. Тихо, бархатно. А если зайти в цирк с лицевой стороны, всё будет шустро, шёлково, глазасто. Лошадь шла тихо, без стука. Она стеснялась.
– Не волнуйся. Директор – мой знакомый, – успокоила я Лошадь.
Директор цирка был грустным. Я бы его уволила. Такие грустные лица не должны работать в цирке.
– Что у вас? – спросил нас с Лошадью директор.
Он даже не удивился, что Лошадь вошла без стука. Он в цирке разучился удивляться.
– У нас Лошадь безработная. И бездомная. Возьмите её к себе по знакомству, – попросила я директора.
– А мы разве знакомы?
– Да. Вы по телевизору рассказывали о цирковых животных. О главном правиле: «Не бить животных вообще никогда». И о колыбельной для лошадей. Думаю, вам я могу доверить эту Лошадь.
– Спасибо, – поблагодарил меня директор. – Но лошадь взять не могу. У меня нет для неё места.
Я огляделась:
– Ей не обязательно сидеть в вашем кабинете.
– Мне не жалко своего кабинета, пускай хоть в кресле сидит. Но я не могу. Потому что лошадь нужно поставить на баланс.
– Так возьмите и поставьте. Она сможет.
– Что сможет?
– Стоять на балансе.
– Как ты думаешь, что такое «поставить на баланс»? – поинтересовался директор.