– Да-а-а, дружище, – Майкл стоял и гладил Мишку по голове, – еще немножко, и мы могли с тобой оказаться под этим негрузовиком. – Майкл вытер капельки пота со лба рукавом. – Никогда, Мишка, слышишь, никогда не перебегай дорогу на красный свет. Опасно это, понимаешь? Знаешь, как говорят? «Тише едешь – дальше будешь!» Вот мы с тобой поспешили, и что? И не успели, и желания даже нет теперь спешить куда-то. Не стоит это того. Знаешь, сколько собак гибнет под колесами автомобилей? – Мишка поднял левое ухо. – Тьма! – Майкл поглядел в глаза Мишке, который преданно сидел около него и внимательно его слушал. – Да, неправ я! Тебя, друга верного, такой опасности подверг. – Майкл посмотрел на дорогу, которую только что перебежал на красный свет, и вслед только что проехавшему мимо грузовику. Страшная картинка промелькнула у него перед глазами. Майкл поежился. – Пойдем, Мишка; ну его, этот футбол. Вот ты мне веришь: что бы я ни сказал, что бы ни сделал, ты всегда со мной, за меня. А я ради какого-то футбола! Мишка, прости меня!
Майкл опустился на корточки и стал трепать Мишку за ухом. Мишка встал на задние лапы и, повизгивая и виляя хвостом, лизнул Майкла в нос. Майкл поморщился.
– Фу, мокро. Ща как лизну тебя, будешь знать.
Мишка быстро спрятал свой нос под лапами.
До футбольного поля Майкл с Мишкой в тот день так и не дошли. Они пошли к пруду и долго там гуляли. Майкл кидал Мишке палочки, а тот их ему приносил. То и дело Мишка хитро поглядывал на уток в пруду. Майкл заметил этот хитрый взгляд и строго-настрого запретил Мишке даже смотреть туда.
– Мишка, это тебе не игрушки, – увещевал Майкл Мишку. – Вот побежишь ты за этими утками и в пруд упадешь, а ты точно плавать умеешь? Там глубоко, между прочим. А если утонешь? Я что, должен буду идти тебя спасать? Нет, дружище, давай без этих глупостей, погуляем без приключений; мне кажется, с нас сегодня уже хватит.
Майкл схватил Мишку за шею, повалил его на траву, изображая борьбу. Мишка радостно запрыгнул на Майкла, тот ловко увернулся и завалил Мишку снова, вскочил и побежал. Мишка растерянно сел и посмотрел ему вслед.
– Мишка, ну ты что? Давай догоняй! – крикнул Майкл, и Мишка бросился вслед за Майклом.
Мишка был счастлив. Еще никогда Майкл не уделял ему так много своего драгоценного времени. Мальчик тоже был рад провести целый день со своим верным другом. К вечеру они вернулись к дому Майкла.