Тот смутился.
– А что я-то сразу? Я, что ли, к твоей собаке пристаю? Это вот всё Васька.
– А я тебя спрашиваю, чтобы ты сам своему младшему брату объяснил, будет его чужая собака кусать или нет.
– Ой, ну ладно, тебе, Майкл, умничать, – вступился средний мальчик по имени Сенька. – Ну спросил малой, хотел собачку погладить, что кидаешься сразу? Его дело – спросить, твое дело – ответить. Чего вы с Мишкой делать-то собираетесь? Пойдем в футбол поиграем? И Мишку в команду возьмем.
Майкл поджал губы, раздумывая: и в футбол хотелось пойти поиграть, и Мишке рыбалку пообещал. Но вот этих двух братьев Майкл очень не любил. Мелкий этот, Васька, все время своего кота мучил: то что-нибудь ему к хвосту привяжет и котик бегает-бегает, а убежать от своего же хвоста не может, то в коробку засунет и давай по коробке колотить. А старший, Петька, потом о его проделках с хохотом друзьям рассказывает. Ой как Майкл не любил их, хотел, чтобы Мишка покусал их обоих, но нельзя. Мишку же потом ругать будут, а может, и того хуже что с ним сделают.
– Нет, – огрызнулся Майкл, – у нас с Мишкой другие дела есть.
– Ну ладно, – вздохнул Сенька, – не хочешь – как хочешь. Ты если надумаешь, звони или во двор приходи, мы там будем.
– Хорошо, – буркнул Майкл и пошел от ребят. Мишка радостно побежал рядом.
Ночью Майкл плохо спал. На улице бушевала настоящая буря, были гроза, молния, ливень.
«Как там Мишка? Не страшно ли ему? – переживал Майкл. – Конечно, страшно, а что он сделать может? Прижался, наверное, к своему дереву и дрожит от страха и холода».
– Ой! – вскочил Майкл. – Как это прижался к дереву? А как же молния? Она же может в это дерево попасть, дерево же высокое. Первое правило при грозе и молнии: не прятаться под деревом!
Майкл тихо вышел из квартиры, быстро сбежал по лестнице, распахнул дверь подъезда и уже приготовился выбежать под ливень и нестись к дереву, где жил Мишка, как вдруг увидел прямо у своих ног трясущегося Мишку, который прятался от дождя под козырьком подъезда.
– Мишка! – обрадовался Майкл другу и тому, что умный пес сам догадался, что не стоит прятаться под деревом.
Мишка радостно прыгал на Майкла, визжал, скулил и сильно бил Майкла своим большим мокрым хвостом по голым ногам.
– Мишка, родной, пойдем ко мне, только тихо. Я спрячу тебя в своей комнате.